Au cœur de l'Andalousie, dans la province de Séville, Citran est née il y a plus de 40 ans. L'entreprise est issue d'un engagement courageux et déterminé de neuf familles d'agriculteurs qui, lassées de dépendre d'intermédiaires et d'opérateurs externes, ont décidé de faire un pas en avant pour reprendre le contrôle de leur production, lui donner de la valeur et s'adresser directement aux supermarchés et aux consommateurs.
« Aujourd'hui, Citran gère plus de 1 300 hectares où les agrumes représentent notre culture la plus importante, avec environ 30 000 tonnes que nous espérons porter à 40 000 dans les quatre prochaines années. »
© Marta del Moral ArroyoInstallations de Citran à Brenes
« Nous cultivons des variétés de tous les cycles, de la M7 aux Valencia, avec lesquelles nous parvenons à approvisionner nos clients presque 12 mois par an, de septembre à juillet. »
« À cela s'ajoutent 1,2 million de kilos de mandarines Tango et Nadorcott. La saveur de ces variétés, le fait qu'elles s'épluchent facilement et l'absence de pépins ont fait que la demande du marché a augmenté. Petit à petit, nous avons décidé de les cultiver à la place d'autres variétés plus traditionnelles comme Clemenules ou Orogrande. Nous espérons doubler notre volume de production au cours des prochaines saisons. »
© Marta del Moral Arroyo
« Le pomelos est un autre de nos agrumes les plus importants, avec un volume d'environ 1,5 million de kilos par saison. Leur demande est plus faible - environ 10 % de la demande d'oranges - avec des saisons qui ont tendance à être très stables. Cette année, la campagne s'est déroulée d'octobre à mars et a été caractérisée par de très gros calibre. Traditionnellement, ces fruits étaient destinés à la Russie, où les gros pomelos sont très demandés. En effet, le marché européen préfère généralement les calibres moyens, mais les gros calibres sont toujours très demandés dans les pays de l'Est. »
Des lignes spécifiques d'agrumes
L'un des piliers stratégiques de Citran est son engagement à créer de la valeur ajoutée. Sa production biologique et biodynamique augmente d'année en année, « avec 3 millions de kilos certifiés à l'heure actuelle et la prévision de doubler ces quantités en quatre ans. Nous voulons également ajouter la certification Naturland à nos certifications bio et Demeter. »
« Nous développons également une ligne d'oranges sanguines dont la production doublera dans les trois prochaines années. »
© Marta del Moral ArroyoOranges Demeter emballées dans des filets en coton biodégradable
« La différenciation et la capacité à faire ce que personne d'autre ne fait est notre stratégie de croissance et de concurrence avec d'autres magasins. Les concurrents tels que l'Afrique du Sud, par exemple, ne peuvent pas travailler avec des agrumes bio ou Demeter, alors nous pouvons offrir au marché quelque chose de très exclusif. Notre spécialisation dans les variétés d'oranges sanguines et les agrumes à haute valeur ajoutée nous donne des résultats très positifs, même lorsque nous travaillons avec la GMS et les discounters. »
« Il faut tenir compte du fait qu'aujourd'hui, 70 % de notre production est destinée aux supermarchés, Lidl étant très important pour nous. Cette saison, nous avons déjà commencé à produire une ligne de Sanguinelli avec eux, avec des ventes d'environ 200 000 kilos, que nous espérons augmenter la saison prochaine. »
© Marta del Moral Arroyo
« Les supermarchés recherchent des produits de qualité, savoureux et à bon prix. Nous constatons que de plus en plus de détaillants créent des lignes spécifiques d'agrumes dans de nombreux pays, suivant la mentalité d'entreprises telles que Marks & Spencer au Royaume-Uni, laissant de la place aux spécialités et aux innovations. Nous avons mis l'accent sur les oranges sanguines, pour lesquelles nous voulons être une référence en Europe. »
Le plus grand projet de recherche en Europe
Concernant les oranges sanguines, le plus grand programme de recherche se trouve dans les champs de Citran. Dans le cadre d'un accord avec un partenaire - Agrícola Ruiz Valero S.L. - et la Junta de Andalucía, l'entreprise a mis en place un champ d'essai de 1,6 hectare où sont évaluées les performances agronomiques de différentes variétés sur 12 porte-greffes différents, y compris certains importés des États-Unis présentant une tolérance potentielle au HLB (Huanglongbing).
© Marta del Moral ArroyoOrangers en fleurs
« Le champ est divisé en différentes zones d'essai. Dans l'une d'entre elles, nous avons planté le catalogue complet des variétés sanguines cultivées en Italie, pays leader pour ce type d'agrumes en Europe. Dans une autre, nous travaillons avec un nouvel ensemble de variétés provenant de différents continents, dont nous espérons obtenir des informations très intéressantes. Et dans la dernière, nous avons greffé sur ces porte-greffes l'un de nos agrumes les plus innovants, qui a reçu le prix de l'innovation Fruit Logistica 2025 : Onix », explique Juan Francisco, PDG de l'entreprise.
La combinaison de sa coloration externe, intense et presque noire, et de sa coloration interne, à l'arôme délicat et rappelant la saveur traditionnelle du Sanguinelli, fait de cette orange originaire de Séville une expérience unique « qui a fait fureur dans toute l'Europe au cours de cette première année de commercialisation. »
© Marta del Moral ArroyoJuan Francisco montre une orange Onix parmi les fleurs d'oranger
Innovation et durabilité de pair
En termes de durabilité, le partenaire de Citran, Agrorugil S.L., a intégré des innovations clés telles que l'utilisation de filets anti-adventices, ce qui lui a permis d'éliminer l'utilisation d'herbicides et de réduire la consommation d'eau de 30 %, conformément aux principes de l'agriculture régénérative qui sont sa marque de fabrique. « L'un des projets que nous sommes en train de mettre en œuvre avec Tecnoalgae est l'installation d'un réacteur pour la culture de microalgues, que nous incorporerons au sol par le biais de l'irrigation pour récupérer le microbiote du sol. »
« Nous sommes convaincus que l'avenir réside dans l'intégration de la technologie aux pratiques traditionnelles, à la recherche de sols vivants et d'une production plus saine, tant pour le consommateur que pour l'environnement. »
© Marta del Moral Arroyo
Ce qui distingue Citran, est son identité : des producteurs, et non de simples commerçants. « Aucune entreprise d'exportation n'est aussi proche du fruit que nous. Et c'est cette proximité avec le produit, avec le champ, avec la terre, qui garantit la qualité et la constance à chaque étape du processus. »
« Avec une approche de plus en plus orientée vers la saveur, la durabilité et l'adaptation aux demandes des détaillants, Citran démontre qu'un autre modèle d'agriculture est possible. Un modèle dans lequel la valeur ne se perd pas dans la chaîne, mais commence - et reste - à la source. »
Pour plus d'informations :
Cítricos Andaluces S.A.T.
comercial@citransat.com
https://citransat.com/