La saison de la pomme espagnole est actuellement à son plus haut niveau. « Nous employons environ 45 personnes qui trient et préparent les produits », explique Ad van der Staaij, qui a créé Savasun, la société de production espagnole du groupe Staay Food Group, dans la province espagnole de Tarragone en 1987.
Bien que la production de légumes à l'extérieur soit l'activité principale de l'entreprise, elle possède également environ 30 hectares de pommes destinées à l'exportation vers les Pays-Bas. De cette façon, les travailleurs permanents ont aussi du travail pendant l'été.
Bien que des régions comme Llerida et Girona soient connues pour leur production de pommes, ce n'est pas le cas de Tarragone. « Mais cela fonctionne pour nous depuis des années, et la région est très propice à la production de pommes », explique Ad. Les pommes espagnoles sont principalement vendues aux Pays-Bas par l'intermédiaire de la société mère Staay Food Group, les pommes de catégorie II sont partiellement vendues localement.
Selon les chiffres récemment publiés par l'AMPA, la récolte espagnole de pommes est supérieure de 14 % à celle de l'an dernier et de 12 % à la moyenne des trois dernières années. « Heureusement, nous n'avons pas eu de gelée nocturne et la récolte s'annonce bien. Nous avons commencé la récolte il y a environ deux semaines avec la Gala et c'est maintenant autour de l'Elstar. Nous parcourrons le verger au moins quatre fois pour sélectionner les meilleures pommes. J'espère encore pouvoir continuer avec la Elstar encore une dizaine de jours, et poursuivre avec les Granny Smith et Golden Delicious. »
La demande en pommes espagnoles est bonne. « Les pommes Elstars ne sont pratiquement plus sur le marché, et la Gala a également été bien défrichée, à l'exception de quelques pommes néo-zélandaises. Cela signifie que le marché semble positif, mais que nous ne pourrons pas faire le point avant la fin de la saison. Nous devons nous assurer que nous ne serons plus sur le marché lorsque les Galas polonaises et les Elstars néerlandaises arriveront sur le marché », dit Ad.
Une dizaine d'hectares de pommes a été sélectionnée pour être arrachée après la saison et les abricots prendront leur place. Outre les prunes, Staay Food Group disposera alors d'abricots de sa propre production en complément de l'assortiment de fruits à noyau du spécialiste de Papendrecht, aux Pays-Bas. « Nous devons essayer quelque chose de nouveau de temps en temps. Nous nous préparons maintenant pour la saison des légumes. Les premiers persils et les premiers céleris ont déjà été plantés, et nous nous tournerons progressivement vers le chou-fleur et différentes variétés de laitue », conclut Ad.
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Frans Sinke
Staay-Hispa
Papendrecht, Pays-Bas
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