Le manioc costaricien s'est imposé comme un produit très demandé sur les marchés internationaux, le Costa Rica étant le leader du marché mondial du manioc doux. « Aucun autre pays n'exporte autant de manioc doux que le Costa Rica », déclare Carlos Ramírez, directeur commercial d'Exportagri, qui souligne que le pays a atteint une part de 80 % sur des marchés clés tels que les États-Unis et l'Europe.
Carlos Ramírez, directeur commercial d'Exportagri, au Global Produce and Floral Show d'Atlanta.
M. Ramírez mentionne l'avantage d'un manioc aux caractéristiques uniques, cultivé dans les sols de la région nord-atlantique du Costa Rica, qui le distingue des autres variétés. « Il s'agit d'un manioc doux, sucré et sans fil, ce qui nous permet de nous différencier en termes de qualité », explique-t-il, soulignant la préférence des acheteurs internationaux pour ce produit costaricien.
Concentrée sur ce tubercule, Exportagri produit actuellement environ 15 000 tonnes par an, exportant principalement vers l'Europe, les États-Unis et le Canada, et prévoyant une croissance annuelle de 5 %. M. Ramírez souligne que « le marché s'est développé et notre entreprise s'est développée avec lui », ce qui montre une tendance stable et positive de la demande pour le produit costaricien.
La demande croissante et le changement climatique sont des facteurs qui obligent les producteurs costariciens à faire preuve d'innovation et de résilience. « Le manioc est une culture résistante, mais nous avons dû adopter de nouvelles technologies », explique M. Ramírez, en faisant référence à l'utilisation récente de drones et de contrôleurs biologiques pour améliorer l'efficacité et s'adapter aux fluctuations climatiques. Ces avancées permettent aux producteurs de manioc du Costa Rica de maintenir la qualité du produit tout en faisant face aux effets des ravageurs et des fortes pluies.
« Quant aux prix, ils varient en fonction de la qualité et du marché. L'Europe exige principalement des produits de qualité supérieure, tandis que le marché américain accepte différentes qualités, du niveau supérieur aux versions à bas prix. La diversification des présentations, du manioc frais aux produits transformés tels que les chips et la farine, ouvre de nouvelles perspectives sur les deux marchés, ce qui permet de proposer une offre étendue adaptée aux préférences des consommateurs », explique M. Ramírez.
Exportagri possède des certifications telles que Global GAP et GRASP pour l'aspect social, Rainforest Alliance pour l'aspect environnemental et Carbon Neutral pour la durabilité. Ces accréditations garantissent non seulement la qualité du produit, mais réaffirment également l'engagement de l'entreprise en faveur du développement durable, en s'adaptant aux exigences des marchés européen et nord-américain, où la qualité supérieure est particulièrement appréciée.
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