L'été dernier, la chaleur a maintenu de nombreuses régions d'Europe sous son emprise. Les températures estivales persistantes ont eu un impact direct sur la récolte de pommes de terre. Des rendements plus faibles ont été signalés dans les pays d'Europe du Nord, mais où en est la situation aujourd'hui ? La saison nord-européenne prendra-t-elle fin plus tôt que prévu ? Aux États-Unis, les rapports sur la récolte de l'an dernier sont également mitigés, ce qui entraîne une hausse des prix. En Australie, les producteurs attendent avec impatience le début de la nouvelle saison.
Les Pays-Bas : La demande de bonnes pommes de terre pour les frites augmente, tandis que les exportations diminuent
La situation du marché de la pomme de terre aux Pays-Bas a un bon et un mauvais côté. D'une part, les transformateurs vendent davantage et les producteurs réussissent donc à conserver leur commerce. Maintenant que le gel est entré en Europe, l'offre de pommes de terre continue de diminuer. De plus, la demande de bonnes pommes de terre pour les frites ne cesse d'augmenter. D'autre part, les prix élevés constituent un obstacle à l'exportation de pommes de terre fraîches. Depuis longtemps, l'Afrique achetait de gros volumes, mais plusieurs pays ont maintenant fermé leurs frontières pour stimuler la récolte locale. Les chiffres de l'Organisation néerlandaise de la pomme de terre (NAO) montrent que les exportations de pommes de terre de consommation et industrielles ont diminué. Sur le volume total récolté en 2018, 367 000 tonnes dans cette catégorie avaient été expédiées à la frontière à la fin décembre. Un an auparavant, ce chiffre était de 385 000 tonnes. Cette baisse est principalement due à la baisse de la demande en provenance de l'Afrique, qui est passée de 88 000 tonnes à 47 000 tonnes. Les exportations de pommes de terre de semence (récolte 2018) jusqu'à fin décembre sont également nettement inférieures à celles de la même période en 2017. Les exportations vers les pays d'Asie et d'Afrique en particulier ont diminué.
Les Belges gardent leur production en stock
Le commerce belge est actuellement calme. C'est le résultat de la hausse des prix et des producteurs qui parient sur de nouvelles majorations de prix. Il faut pourtant que vienne un moment où les pommes de terre en stock doivent être vendues, car, comme le dit un commerçant, « sinon les producteurs courent le risque de ne pas pouvoir vendre dans des conditions suffisamment bonnes ». En outre, les commerçants peuvent avoir des difficultés avec leurs contrats. La qualité des pommes de terre est décevante, ce qui les amène à se demander si ces contrats peuvent être respectés. On ne s'attend pas à ce que cela devienne clair avant avril. Sur le marché libre, les prix du Bintje se situent entre 15 et 30 euros, selon la qualité. Pour les autres variétés, les prix sont supérieurs à 30 euros. Les contrats représentent un défi pour le marché. Un négociant prévoit que tous les négociants ne seront pas en mesure de les rencontrer. « Cette année, les entreprises vont faire faillite à cause des contrats », dit-il.
Bonne situation du marché en France
En France, l'industrie de transformation a commencé à acheter tôt. Cela a donné une forte impulsion au marché dès le début de la campagne. Les prix continuent d'augmenter et la demande reste élevée malgré les prix élevés. « Les pommes de terre sont considérées comme un ingrédient de base. Les consommateurs ne seront pas facilement disposés à en acheter moins », explique un commerçant. Beaucoup de pommes de terre françaises sont encore exportées. L'UNPT a signalé que les exportations ont atteint 478 588 tonnes entre août et novembre, soit 10 % de plus que la campagne précédente. Après la France elle-même, l'Espagne est le plus important acheteur de pommes de terre françaises pour de nombreux exportateurs, suivie de l'Italie. Selon un autre négociant, la demande en provenance d'Espagne, d'Italie et des pays d'Europe de l'Est a augmenté encore plus rapidement depuis le début du mois de janvier. Leurs propres stocks s'épuisent et ils ont donc recours à des importations en provenance de France.
Allemagne : Après des semaines d'impasse, il y a enfin du mouvement
L'impasse dans laquelle se trouvait le commerce des pommes de terre sur le marché allemand a pris fin à la mi-janvier. Après la remontée des prix, le marché s'est brusquement redressé, en particulier dans le nord de l'Allemagne (Basse-Saxe), et les producteurs ont finalement accepté de commercialiser leurs produits. Les prix ont augmenté d'environ 5 euros (pour 100 kg). En outre, le marché a également besoin d'un approvisionnement régulier, car la qualité moyenne des pommes de terre laisse beaucoup à désirer, principalement en raison de la chaleur enregistrée en été et en automne derniers. En Basse-Saxe, sur la base des prévisions actuelles, il est donc supposé que les stocks actuels ne dureront que jusqu'à fin mars.
En outre, l'offre des variétés légèrement plus farineuses devrait commencer un peu plus tôt, probablement au début du mois de mars. La situation du marché à ce moment-là dépendra également de la date à laquelle des pays comme l'Égypte ou Israël commenceront à récolter, car ils exportent traditionnellement beaucoup de pommes de terre vers l'Allemagne pendant cette phase transitoire. On s'attend également à ce qu'une partie soit importée de France vers mars-avril, avant que les premières variétés nationales précoces ne soient mises sur le marché.
L'Italie profite de la pénurie en Europe du Nord
Les prix sont élevés. Cette situation positive est le résultat de la pénurie en Europe du Nord. Les producteurs italiens qui disposent d'un stock important de pommes de terre de bonne qualité, en particulier ceux de la récolte en Emilie-Romagne, font de bonnes affaires. Les ventes ont été planifiées et la perspective est qu'il y aura suffisamment de volumes pour le reste de la saison, qui durera jusqu'à la fin avril.
Un marchand de pommes de terre et d'oignons dit que 2018 a été une bonne année pour son entreprise. Les pénuries en Europe du Nord et la pression de l'industrie de transformation ont créé un environnement favorable. Selon le commerçant, la consommation est bonne. « Le froid aide certainement. Les volumes ne sont pas à la traîne, donc nous espérons être en mesure d'approvisionner le marché jusqu'à l'arrivée de la nouvelle récolte. »
La demande de pommes de terre biologiques de Calabre est bonne. Un producteur dit que « nous traitons actuellement des commandes de pommes de terre de semence. Nous avons environ 100 tonnes en stock ; en moyenne, 20 tonnes par variété. Dans son cas, les variétés sont les Kennebec, Marabel, Desireè, Divaa, Spunta et Agria. Les tailles oscillent entre 28 et 65. Contrairement à d'autres zones de culture en Europe, il y a eu suffisamment de pluie pendant la période de floraison. Dans certaines régions, la pluie a endommagé entre 20 et 30 % de la production, mais le reste de la récolte est d'excellente qualité ».
L'Espagne espère un printemps lucratif
Actuellement, l'essentiel de l'offre provient de France, à l'exception de quelques variétés traditionnelles locales du sud, qui ont enregistré une légère augmentation de la demande cette année. Le rendement en France a été plus faible, donc les prix sont à la hausse. Les commerçants n'ont pas à se plaindre de la qualité. Compte tenu de la situation actuelle, les producteurs espagnols pensent que les premières pommes de terre primeurs en provenance de Séville et de Carthagène, qui arriveront au printemps, devraient atteindre des prix élevés. La superficie cultivée dans ces régions devrait augmenter par rapport à l'an dernier. A l'époque, la récolte était limitée par le temps sec. La superficie cultivée est ainsi plus conforme aux chiffres d'il y a deux ans.
États-Unis : Prix plus élevés en raison de la forte demande
L'offre de pommes de terre domestiques est limitée, ce qui a entraîné une légère hausse des prix. Un négociant dit que malgré la récolte qui arrive sur le marché, il y a toujours une pénurie au Wisconsin. « Nous avons eu une saison de croissance difficile et une saison de récolte encore plus difficile, de sorte que l'offre est plus faible », dit le négociant. Après un printemps froid et humide, un été normal a suivi. Le temps est devenu plus irrégulier pendant les vendanges. « Il a fait chaud pendant 10 jours, puis il a plu pendant trois semaines, puis il a commencé à geler », explique le producteur. Il a laissé entre 8 et 9 % de la production non récoltée.
Dans l'Idaho, le volume a atteint un niveau similaire à celui de l'année dernière ; cependant, il y a eu quelques problèmes avec le tri par taille. Pour les Narkotahs, les tailles sont plus petites, probablement à cause de la chaleur. Dans le même temps, la demande de pommes de terre fraîches est bonne. Outre le marché intérieur, la demande de l'industrie internationale est également plus forte.
La combinaison de tous ces facteurs a donné lieu à un marché avec des prix légèrement plus élevés. Par rapport à l'an dernier, les prix sont supérieurs de 1 dollar. « Le prix est de 10 à 15 % plus élevé que l'an dernier, mais il devrait encore augmenter. »
Les consommateurs chinois préfèrent les pommes de terre fraîches importées
La Chine est l'un des plus grands producteurs de pommes de terre au monde et la superficie totale consacrée à la production de pommes de terre est très importante. La culture est produite dans de nombreux endroits différents en Chine et a donc des saisons différentes, en fonction de la région. Actuellement, les pommes de terre chinoises sur le marché proviennent du stockage réfrigéré, car la nouvelle récolte ne commencera qu'en avril. Les prix des pommes de terre sont également actuellement plus élevés, car les coûts de réfrigération doivent être pris en compte. Cependant, les pommes de terre fraîches se portent mieux sur le marché parce que leur qualité est tout simplement meilleure que celle des pommes de terre provenant d'entrepôts frigorifiques. Par conséquent, les pommes de terre sont maintenant importées d'Asie du Sud pour répondre à la demande de pommes de terre fraîches.
En plus des pommes de terre ordinaires, les patates douces chinoises sont également disponibles jusqu'en février. La production de patates douces est en croissance et la popularité de la culture est en hausse sur les marchés chinois et internationaux. Le prix des patates douces reste relativement stable. Le produit est principalement exporté vers l'Europe, l'Asie du Sud-Est et les États-Unis.
Les producteurs australiens se préparent avant le printemps
Selon la Potato Growers Association d'Australie-Occidentale, l'offre serrée des mois d'hiver a cédé la place à des ventes plus fluides avec l'arrivée du printemps. Cela a également donné de meilleurs résultats pour les producteurs, qui regardent vers les deux dernières années de prix bas. Le printemps chaud a été le bienvenu après un hiver avec beaucoup de gelées dans l'état. La facilité d'accès au marché de la côte Est s'améliore rapidement pour les producteurs. La situation s'est également améliorée à Crookwell, en Nouvelle-Galles du Sud, après un printemps moyen. En décembre, il y a eu de fortes tempêtes de grêle et des orages. Certaines régions ont enregistré jusqu'à 50 millimètres de précipitations. La saison de plantation est en ligne avec celle de l'an dernier. Les producteurs commencent tôt à anticiper la chaleur et le temps sec de l'été.
Pour l'année se terminant en juin 2017, une récolte de 1,3 million de tonnes d'une valeur de 717 millions de dollars est prévue. Environ 65 % de la production est livrée à l'industrie de transformation. Sur le volume exporté à l'étranger, qui ne représente que 35 000 tonnes, 59 % sont destinés à la Corée du Sud.