La campagne de pommes de terre nouvelles de Syracuse (Sicile) a commencé il y a déjà un mois. « Nous avons été les premiers à démarrer. L'année dernière, nous n'avons pas beaucoup travaillé avec les marchés étrangers mais, cette année, nous travaillons bien avec les chaînes de distribution françaises et nous avons renforcé nos contacts avec la Belgique et l'Allemagne. Plus de 50 % de nos produits sont actuellement envoyés à l'étranger, contre les 10 % de 2020. Les échanges sont plutôt lents sur le marché intérieur », explique Tonino Zito, directeur commercial de la Soc. Agr. Zito & Co. « Nous sommes heureux que les chaînes de distribution françaises apprécient notre produit. La qualité plaît aux acheteurs et nous avons amélioré le conditionnement, ce qui n'est pas passé inaperçu. »
Des pommes de terre nouvelles prêtes à être expédiées en Italie, en France, en Belgique et en Allemagne. (Photo LinkedIn par Tonino Zito)
« Les coûts de la culture des pommes de terre nouvelles sont élevés avant même la formation des tubercules, qui doivent ensuite être récoltés à la main. Il faut également prendre en compte tous les risques liés à la météo. »
Des pommes de terre nouvelles dans des vertibags (photo LinkedIn de Tonino Zito).
Cette année, les quantités sont plus importantes et l'entreprise vend l'intégralité de sa production. « Nos pommes de terre nouvelles sont toutes transformées et emballées pendant la campagne actuelle. La saison dernière, nous avions également expédié les pommes de terre en vrac et en grands sacs. Sur le marché étranger, nous travaillons principalement avec des poids certifiés/égalisés plutôt qu'avec des poids sortants comme nous le faisons en Italie. »
Des pommes de terre nouvelles cultivées sur une terre rouge à Syracuse. (Photo LinkedIn par Tonino Zito)
Quant à la concurrence, l'entrepreneur signale celle de l'Italie, du Maroc, de l'Égypte et de Chypre lorsqu'il s'agit du marché français.
« En 2020, nous avons essentiellement enregistré trois campagnes en ce qui concerne les cotations : le mois de mars a été calme avec des prix moyens, le mois d'avril a connu une consommation exceptionnelle avec des prix très élevés et le marché a chuté en mai après le confinement. Cette année, la consommation a été bonne en mars et avril a connu une bonne demande avec des prix corrects. »
Des pommes de terre nouvelles de Syracuse après avoir été lavées. (Vidéo LinkedIn par Tonino Zito)
L'entreprise produit 90 % des marchandises. « Par rapport à l'année dernière, les prix sont de 20 à 30 % inférieurs. La demande et l'offre sont équilibrées et, pour l'instant, nous travaillons au mieux de nos capacités. Même si la majorité de notre main-d'œuvre vient de l'extérieur de l'UE, nous essayons également de respecter le calendrier du Ramadan. »