« La saison des pastèques est sur le point de commencer. Si le temps se maintient, nous prévoyons de commencer les premières livraisons à partir de la fin du mois d'avril. Cette saison, nous avons élargi notre offre avec les mini pastèques, qui gagnent du terrain sur le marché depuis plusieurs années. Le programme de culture de cette nouvelle variété est prévu sur une superficie de 50 hectares. La récolte commencera dans les dix premiers jours de mai et se poursuivra jusqu'à la fin du mois d'août. Ces pastèques sont destinées au marché de détail étranger », a déclaré Alberto Nocera, de la société italienne Agrieuropa.
« Nous étions déjà une référence pour la culture des pastèques, mais maintenant nous osons dire que nous le sommes aussi pour les mini pastèques (d'un poids compris entre 2,8 et 3,2 kg). Leur peau et leur micro graines sont celles que les consommateurs préfèrent pour leur douceur et leur croquant. Les exigences pour nos variétés sont une chair ferme et rouge foncé, une excellente saveur et un degré brix élevé. Nos producteurs travaillent déjà pour répondre à ces normes. »
Le repiquage a commencé début février et se terminera en juin. Les superficies totales sont d'environ 800 hectares, qui sont principalement occupés par des variétés allongées de 9 à 12 kg et des variétés rondes de 6 à 10 kg. Maintenant que le programme de culture a commencé, la commercialisation devrait se poursuivre jusqu'en septembre.
« Heureusement, les surfaces sur lesquelles sont cultivées nos pastèques sont largement couvertes. Cela préserve la récolte de tout dommage qui pourrait survenir, étant donné le temps anormal de ce printemps. Avec le récent gel, qui a frappé toute l'Italie, il pourrait y avoir un retard dont nous pourrions éventuellement ressentir les effets en juin. »
Le marché de référence de l'entreprise est le commerce de détail étranger, notamment l'Allemagne, les Pays-Bas, la Suisse, la France et les pays de l'Est, mais il existe également des partenariats à l'échelle nationale. Les acheteurs veulent des pastèques de bonne qualité avec une durée de conservation adaptée à la durabilité en magasin.
« Nous espérons que la pandémie ne réduira pas la consommation. Comme l'été est encore assez incertain en termes de vacances, nous espérons que le tourisme intérieur augmentera. Après tout, la pastèque est une culture qui représente l'été. En cette période de crise, nous comprenons qu'il est particulièrement difficile de faire des prévisions sur la consommation. Nous espérons que l'été démarrera bien, notamment parce que la météo joue un rôle fondamental dans l'achat des fruits d'été en général et de la pastèque en particulier. »
Une autre innovation mise en œuvre cette saison est le lancement d'une ligne de tri et de tarification, avec un haut degré d'automatisation, capable d'augmenter les quantités traitées par heure et d'améliorer le niveau de sélection et de polissage des fruits. « Notre équipe technique est constamment au travail. Elles recherche actuellement de nouvelles variétés et de nouveaux porte-greffes pour continuer à répondre aux besoins du marché et de nos producteurs », conclut M. Nocera.
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Agrieuropa Soc. Coop. Agr.
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