La campagne des fruits à noyau a démarré dans la Région de Murcie avec un peu de retard comparé à la saison précédente du fait de la météo enregistrée ces dernières semaines. Or, ce facteur déterminera la production européenne pour cette année, comme ce fut déjà le cas en 2020, lorsque les mauvaises conditions météorologiques ont considérablement réduit le volume de la récolte dans les principaux pays producteurs de l'UE.
« Nous avons déjà commencé avec de petites quantités de pêches et de nectarines dans la zone côtière de Murcie, mais le temps n'est pas idéal », explique Joaquín Gómez, président de l'Association des producteurs et exportateurs de raisins de table et autres produits agricoles (Apoexpa). « Nous venons d'avoir une semaine avec pratiquement pas de soleil ; or, c'est quelque chose de fondamental pour le fruit qui vit ses derniers jours sur l'arbre. Cela a entraîné un retard d'environ 8 ou 9 jours par rapport à l'année dernière. »
À court terme, la météo de la région risque de rester instable ; cependant, malgré ce revers, Joaquín estime que la saison commence avec des perspectives très favorables, portées par la baisse de la production d'autres régions. « À l'heure actuelle, on constate un optimisme modéré en ce qui concerne les prix, même si tout porte à croire qu'ils pourraient être favorables cette année, surtout pendant la première partie de la campagne », déclare le président d'Apoexpa.
Quoi qu'il en soit, l'impact du climat sur les productions de fruits à noyau a été beaucoup plus sévère dans d'autres zones, tant espagnoles (les gelées de mars ont fait des ravages sur plus de 12 000 hectares, avec de grandes pertes à Lleida et Huesca, selon les données fournies par Agroseguro) qu'européennes, où les arbres en phase de floraison ou ayant déjà donné les premiers fruits ont été frappés par des températures anormalement basses. De fait, les pertes devraient être importantes en Italie, avec des dommages significatifs dans tout le pays, ainsi qu'en France, où le gouvernement a même déclaré l'état de calamité agricole en mettant en place un fonds d'urgence d'un milliard d'euros pour les producteurs touchés par ce qui a été décrit comme « la plus grande catastrophe agricole du siècle ».
Cependant, comme le souligne Joaquín, « Murcie a peu souffert des gelées, tout comme l'Andalousie. Les abricots sont les produits qui manquent le plus ici, mais pour des raisons essentiellement agronomiques », précise-t-il.
La région de Murcie compte quelque 25 000 à 27 000 hectares cultivés en arbres fruitiers à noyau. Elle est capable d'exporter 60 000 tonnes de nectarines, 30 000 tonnes de pêches, 40 000 tonnes d'abricots et 70 000 tonnes de pêches plates vers les différents marchés internationaux. Les pêches plates arriveront sur les marchés entre le 10 et le 15 mai ; leur développement à Murcie s'est fait au détriment d'autres fruits à noyau, comme les pêches, précise-t-il.
La liste des destinations pour les fruits de la région comprend d'importants marchés d'outre-mer, comme la Chine, qui a reçu les premières expéditions de fruits à noyau murciens en 2016.
« Nous avons travaillé sur l'ouverture de nouvelles destinations pour les fruits à noyau, mais cela reste difficile - et encore plus depuis que la pandémie a commencé, vu que les expéditions maritimes ont été ralenties. Si un voyage de 30 jours passe désormais à 40 jours, cela pose problème. Peut-être ne le remarque-t-on pas avec le raisin, car il supporte très bien les longs voyages, mais les choses sont différentes avec les fruits à noyau », explique Joaquín. « Pour l'instant, nous restons très concentrés sur l'Europe, qui constitue le marché sur lequel portera principalement notre campagne promotionnelle. »
Campagne promotionnelle : les fruits à noyau ne sont pas seulement pour l'été, mais aussi pour le printemps
Cette année, Apoexpa va mener une opération de promotion des fruits à noyau de Murcie, arrivant sur le marché en cette première partie de saison, afin de dynamiser ses ventes à travers l'Europe. « La campagne va commencer la semaine prochaine sur les réseaux sociaux avec des vidéos promotionnelles. Elle s'adressera à tous les importateurs et à tous les professionnels impliqués dans le commerce des fruits à noyau en Europe, qui recevront un cadeau surprise », explique Joaquín Gómez. « L'idée essentielle que nous voulons transmettre est que les fruits à noyau ne sont pas seulement réservés à l'été, mais aussi au printemps. Les fruits de la région de Murcie sont disponibles pour tous les marchés de la mi-avril à la mi/fin juin. »
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Joaquín Gómez
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