Cette année, la campagne de melons au Costa Rica devrait se terminer comme prévu en semaine 19, tout comme les pastèques sans pépins et plusieurs variétés de mini-melons. Suivront ensuite les derniers melons Galia (semaine 20) et les melons Cantaloup ou jaunes (semaine 21-22) qui entreront sur le marché, rapporte Rolf Weber, directeur général de Global Producers.
Les prix moyens de cette saison ont été plus élevés que les années antérieures, depuis le début des exportations en semaine 2 jusqu'à l'approche de la fin de la saison. Les tarifs en dollars étaient également de 8 à 10 plus élevés que l'année dernière, a-t-il précisé. « Par conséquent, malgré des coûts nettement plus élevés, cette saison du melon a été un succès économique et financier », conclut M. Weber.
Rolf Weber dans le champ de melons
Les températures nocturnes dans la région de culture des melons du Pacifique ont été de 2 à 3 degrés inférieures à la normale, depuis octobre jusqu'à aujourd'hui et beaucoup trop froides pour une production normale. Cela signifie que le rendement a été à peu près le même que les années précédentes, mais que les calibres ne se sont pas développés comme nous l'espérions. En raison de la carence en matière de poids, la productivité par hectare a donc diminué de 20 à 30 %. Le pourcentage de fruits de petite taille était plus élevé, rendant ainsi la commercialisation plus difficile. Certains de ces fruits ne sont même pas commercialisés dans le cadre des programmes de détaillants en alimentation. »
La ferme de melons jaunes « Cabo Blanco » donnant directement sur l'océan Pacifique au moment de la plantation.
Développement avancé des variétés et technologie de culture
Grâce aux nouvelles variétés modernes caractérisées par leurs résistances et à l'utilisation ciblée de produits phytosanitaires via des drones, la saison a été marquée par une qualité de premier ordre sans aucun problème de qualité, poursuit l'importateur de fruits. « Les difficultés liées au Covid dans les exploitations et les stations de conditionnement ont également été plus gérables et limitées. Celles-ci n'ont pas affecté les exportations de manière significative. Néanmoins, des coûts supplémentaires ont été occasionnés en raison des mesures et précautions adoptées. »
Utilisation et pulvérisation de produits phytosanitaires au moyen de drones.
Surtout, le faible service de certaines compagnies maritimes ainsi que les perturbations dans les ports qui durent depuis des mois, ont rendu cette saison à la fois plus difficile et plus onéreuse. « Par contre, aujourd'hui, nous pouvons être reconnaissants des volumes réguliers de melons dont le rendement par hectare se situe dans la moyenne européenne n'ont pas été importés, sinon les prix élevés enregistrés n'auraient pas été atteints », précise encore Weber.
« Moins équivaut à plus »
« Depuis plusieurs années, en commençant par le Brésil et en terminant par l'Amérique centrale, de trop gros volumes de melons ont été importés, raison pour laquelle le marché global et les prix ont subi une pression disproportionnée, sans possibilité de résultats économiques satisfaisants. À l'avenir, nous devrions peut-être suivre la devise Moins équivaut à plus ».
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Rolf Weber
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