Le marché de l'avocat connaît un développement impressionnant en Europe. L'année dernière, aux Pays-Bas, la consommation d'avocats a augmenté de manière exponentielle, passant de 35 à 40 %. Nature's Pride, une entreprise néerlandaise, a introduit les avocats prêts à consommer en Europe. FreshPlaza s'est entretenu avec Annabel Könst et Tom Verbakel sur la situation actuelle du marché et sur l'impact du Covid-19, ainsi que sur leur expérience avec l'enrobage végétal Apeel.
« Les premiers mois de l'année dernière ont été difficiles dans les différents pays d'origine. Tous ces pays ont dû mettre en œuvre immédiatement de nouveaux protocoles dans leurs entrepôts. Cela a provoqué quelques retards au début de la saison péruvienne l'année dernière. Les producteurs ont dû changer et répartir leur récolte dans plusieurs entrepôts. C'était pour que les employés des entrepôts puissent garder une distance suffisante les uns des autres », commence l'acheteuse Annabel Könst.
« Dans les mois qui ont suivi, tout le monde s'est de plus en plus habitué aux choses. Et maintenant, c'est le mode de travail quotidien. Dans la plupart des pays d'origine, le virus est loin d'être maîtrisé. Là-bas, la situation est encore critique. Mais le secteur des fruits et légumes y est également considéré comme une profession vitale. La production est donc autorisée à se poursuivre, même pendant les confinements. »
Une croissance exponentielle de la consommation
« Dans les premiers mois de 2020, nos ventes sont passées des grossistes aux détaillants. Les restaurants ont pu rouvrir leurs portes en été. Tous ces derniers avaient de bons plans de vente à emporter prêts. Donc, les ventes aux grossistes se sont bien stabilisées. Les ventes au détail ont été constamment fortes. Tout indique que la consommation d'avocats va augmenter en Europe. La pandémie a rendu les gens plus conscients de ce qu'ils mangent. Cela accélère le taux de pénétration des avocats », poursuit Annabel.
« L'année dernière, la consommation d'avocats aux Pays-Bas est passée de 35 à 40 %. C'est ce que révèlent les chiffres de consommation du GFK [le plus grand institut d'études de marché d'Allemagne]. C'est une croissance exponentielle, mais cela ne concerne encore que 40 % de la population. En Suède et au Danemark, par exemple, 60 % des gens consomment de l'avocat. Nous nous attendons également à ce que la consommation augmente considérablement en Allemagne. Et l'Europe de l'Est a un bon potentiel. »
« Manger des avocats n'est plus une tendance. Ces produits ont désormais gagné une place sur les listes d'achats des gens. Cela signifie que les avocats font partie du régime alimentaire quotidien des gens. Mais il est encore possible de persuader de nombreux consommateurs de manger des avocats. Pour ce faire, nous menons des campagnes innovantes qui mettent l'accent sur les valeurs nutritionnelles du produit. La consommation d'avocats a un effet positif sur le taux de cholestérol. C'est unique pour des fruits et légumes », déclare Annabel.
Interrogé sur la situation actuelle du marché, Tom Verbakel, responsable de l'approvisionnement, répond : « Il y a eu quelques semaines difficiles en termes de disponibilité. Cela est dû à différents facteurs. Le Chili a terminé sa saison plus tôt et avec moins de disponibilité. L'Espagne et le Maroc ont également terminé plus tôt. C'est parce qu'ils avaient avancé leur production. Il y a eu des grèves au Pérou en semaine 11. Un bateau est resté coincé dans le canal de Suez. Et il y a eu des problèmes logistiques en Afrique du Sud. Cependant, il y a davantage d'avocats disponibles sur le marché maintenant. »
« C'est en grande partie dû aux volumes en provenance du Pérou. La saison péruvienne a bien commencé. Ils vont avoir un bon approvisionnement aussi. Nous prévoyons des semaines de pointe plus faibles que l'année dernière. Cela est dû à une meilleure répartition et à une plus forte demande des États-Unis. Les volumes élevés de l'année dernière ont également stimulé la consommation européenne. La WAO (World Avocado Organization) a désigné le mois de juin comme le mois de l'avocat. Des promotions attrayantes sont prévues à cette occasion. »
Nouveaux pays d'origine
« La Colombie plante chaque année un grand nombre de nouveaux avocatiers. Chaque année, ils sont de plus en plus nombreux à entrer en production. La Colombie est un acteur important. C'est pour les mois de transition entre les saisons. Elle devient de plus en plus un fournisseur d'avocats à l'année. Cela s'explique par les différentes zones de culture et les altitudes du pays. Il n'y a pas non plus de nouveaux pays producteurs de ce calibre », explique Annabel.
« Mais des pays comme l'Afrique du Sud et les districts d'Olmos et de Motupe au Pérou possèdent de nombreuses jeunes plantations. Ces pays augmentent leur production chaque année. La production marocaine augmente également chaque année. Il existe de nombreux projets dans d'autres pays africains - Kenya, Tanzanie, Rwanda, Zimbabwe et Éthiopie. Il faut encore y investir beaucoup de temps. Il s'agit d'atteindre le niveau de qualité exigé en Europe. Mais ils ont certainement du potentiel. »
Apeel
Il y a plus d'un an, Nature's Pride a introduit un enrobage d'avocat à base de plantes. Il s'agit d'Apeel. « Nous sommes très enthousiastes à ce sujet. Il permet de doubler la durée de conservation des avocats. Nous avons fait des relevés pendant la phase pilote. Ils montrent que les magasins qui vendent nos avocats Apeel ont réduit de moitié leurs déchets alimentaires. La différence de déchets par camion est de 3 900 avocats. Cela signifie d'énormes économies environnementales dans la chaîne d'approvisionnement. Elle permet d'économiser 640 kg de CO2 et 720 000 litres d'eau. Ces résultats font que nos partenaires détaillants choisissent de plus en plus les avocats Apeel », déclare Tom.
« Ces avocats sont déjà disponibles chez nos différents partenaires détaillants. Ceux-ci se trouvent dans des pays comme l'Allemagne, le Danemark, la Suisse, les Pays-Bas, la Norvège et la Belgique. Nous sommes également en pourparlers avec d'autres parties intéressées en Europe. Nous élargissons également la gamme avec Apeel. Nous allons bientôt commencer avec les mangues. Nous allons pouvoir approvisionner de plus en plus de clients en produits Apeel. Ainsi, ensemble, nous pourrons réduire le gaspillage alimentaire à une échelle encore plus grande », conclut Tom.
Pour plus d'informations : 
Tom Verbakel / Annabel Könst
Nature's Pride
Tél. : +31 (0) 174 219 155
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www.naturespride.nl