En Belgique, les pommes de terre nouvelles sont lentes à se développer. « La croissance est inférieure à la moyenne quinquennale. Quand il fait sec, on peut irriguer. Mais quand il fait froid, et qu'il y a un vent du nord, les producteurs ne peuvent pas faire grand-chose », explique Rik Tanghe de RTL Patat. « Heureusement, l'offre de pommes de terre de la saison dernière est encore suffisante. Mais les choses pourraient se compliquer au début du mois de juillet. Il pourrait ne pas y avoir assez de pommes de terre disponibles. »
« L'industrie de la transformation n'est pas actuellement très intéressée par l'achat de pommes de terre supplémentaires. Les prix sont donc toujours inférieurs aux prix contractuels. Comme toujours, la météo est le véritable vendeur. Il pourrait y avoir un bouleversement au début du mois de juillet. Les stocks seront en baisse, et les nouvelles pommes de terre pourraient ne pas être encore disponibles. »
« Je ne pense pas que les prix augmenteront de façon spectaculaire ce mois-ci ou en juin. Néanmoins, Mère Nature peut aussi se rétablir rapidement. Mais, bien sûr, nous ne pouvons pas le savoir à l'avance. Nous savons par contre qu'il continuera probablement de faire assez froid jusqu'à la fin du mois de mai ».
Le froid affecte aussi grandement le stockage des pommes de terre. « Depuis l'année dernière, nous ne pouvons plus utiliser le CIPC pour stocker les pommes de terre. Cependant, les températures plus froides garantissent que la qualité des pommes de terre stockées reste bonne. Et que les pommes de terre sortent du stockage en bon état. C'est une lueur d'espoir en cette fin de saison difficile », conclut Rik.
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Rik Tanghe
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