La production de tomates au Maroc a considérablement évolué au cours des dix dernières années, passant d'un profil de production de 80 % de tomates rondes à la fourniture de toutes les catégories de tomates. Aujourd'hui, 50 % du portefeuille total de la production marocaine est consacré à la production de tomates cerises, de mini tomates prunes, de sélections colorées et de tomates cocktail. L'agilité des producteurs marocains à changer de direction est bien démontrée par le pionnier Duroc qui a changé toute sa production en 2005 pour se spécialiser dans les tomates « snacking ».
Cette approche avant-gardiste d'il y a 16 ans était taillée sur mesure pour le marché britannique et, grâce à une stratégie consistant à se consacrer à 100 % aux tomates à grignoter, la position de Duroc était fermement établie. Depuis lors, le département R&D de Duroc a continué à affiner son approche en travaillant sur 3 aspects fondamentaux : le développement de nouvelles variétés, la compétitivité et le service. Ces trois facteurs sont interconnectés et interdépendants.
L'approche de Duroc en matière de développement variétal consiste à se concentrer sur l'expérience alimentaire, la durée de conservation et la diversification du choix du consommateur. Plus de 80 sélections variétales sont testées chaque année en collaboration avec des semenciers. Chaque année, celles qui ont été sélectionnées comme présentant le mieux les caractéristiques souhaitées sont testées et évaluées dans des conditions de production commerciale. Si les évaluations sont prometteuses, des plantations à plus grande échelle sont effectuées.
Celia® (baby plum) et Red Sweet® (tomates cerises) sont parmi les gagnants de ce processus de sélection intensif. Ces deux sélections variétales sont exclusives à Duroc. En 2022, Duroc introduira la nouvelle Celia® et la nouvelle Red Sweet® qui se sont avérées plus sucrées et plus savoureuses grâce aux niveaux de Brix plus élevés qu'elles développent toutes deux. Ces deux nouvelles sélections se sont également révélées moins sensibles aux changements de conditions climatiques.
Dans la catégorie des tomates de goût, Duroc se concentre principalement sur les nouvelles variétés dotées de caractéristiques gustatives exceptionnelles qui peuvent concurrencer les variétés populaires protégées. En 2022, Duroc dévoilera plusieurs nouvelles variétés exceptionnelles de tomates grappes. Dans la catégorie des tomates snack, il s'agit de Cheribelle et dans la catégorie des mini-tomates prunes de Caramello. Les deux variétés se caractérisent par « mordant » croustillant. Duroc lancera également d'autres nouvelles lignes au cours de la même année, notamment des tomates cocktail en grappe rondes et prunes.
Duroc est conscient de l'importance de rendements élevés et d'une bonne durée de conservation pour rester compétitif dans les gammes standard et de base. Bien que les nouvelles variétés Celia® et Red Sweet® présentent de meilleures caractéristiques que les variétés actuellement disponibles, Duroc les inclura dans sa gamme de base.
Enfin, pour fournir le plus haut niveau de service spécifique au client, Duroc est équipé pour livrer les tomates non seulement en vrac, mais aussi dans tous les types de formats préemballés différents spécifiés par les clients : sacs, barquettes thermoscellées, shakers, bocaux, boîtes de présentation, etc. Pour offrir cette flexibilité en matière de conditionnement et d'emballage spécialisé, le centre de conditionnement de Duroc est en train d'être entièrement repensé et agrandi selon les principes de la logique du flux.
L'ambition de Duroc est d'être toujours considéré comme le spécialiste marocain de la tomate snacking. Duroc exportera 50 000 tonnes de petites tomates, tout cela grâce au dévouement et au travail d'une équipe motivée. La certification du commerce équitable est en cours de préparation et devrait être achevée avant la fin de 2021. Les travailleurs sont enthousiastes à ce sujet et montrent davantage de fierté et de dévouement.
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Fatiha Charrat
Delassus Group
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