Il y a quelques années encore, trouver des citrons IGP Rocca Imperiale sur les étagères des supermarchés italiens n'était pas une mince affaire. Aujourd'hui, cependant, ces citrons, connus pour leur rendement élevé en jus et le parfum intense de leur écorce, sont non seulement présents dans des dizaines de chaînes nationales, mais sont également vendus dans de nombreux pays européens (et au-delà).
Cette reconnaissance est due à un groupe d'agriculteurs locaux qui, lassés de l'absence de structures capables de promouvoir et de valoriser leur production, ont créé, fin 2019, la Cooperativa Produttori di Limoni Associati di Rocca Imperiale. Le succès a été immédiat : ils ont rapidement réussi à donner à ce citron une identité et une valeur commerciale élevée, malgré l'apparition, entre-temps, d'une pandémie. Nous en avons parlé avec Pietro Buongiorno, président de la coopérative agricole susmentionnée.
Quelques membres de la coopérative. De gauche à droite : Oriolo Dario, Latronico Caterina, Arcuri Natalina, Buongiorno Pietro, Francesco Pace.
« En moins de deux ans et demi, nous avons créé une entreprise certifiée GlobalGAP et Grasp, lancé une marque (Limoré), conçu et distribué différents types d'emballages, élaboré un cahier des charges de production spécifique au niveau phytosanitaire et lancé une commercialisation structurée, désormais consolidée, en Italie, en Europe et dans les Émirats arabes. »
« Aujourd'hui, nous avons plus de 90 hectares et 15 exploitations associées, dont la plupart sont gérées par des femmes et/ou des jeunes. Des chiffres qui vont doubler dès la saison prochaine, grâce au partenariat avec l'OP piémontaise Joinfruit. Nos citrons sont vendus de décembre à juin dans les circuits de grande distribution italiens et étrangers. Environ 60 % d'entre eux sont vendus en Europe, avec en tête l'Allemagne, l'Angleterre, la France et la Suisse. Seuls 2 % des volumes sont vendus sur le marché global. Chaque colis qui quitte l'entrepôt est marqué d'un code QR indiquant le jour de la cueillette et le producteur, car nous sommes conscients de l'importance de la traçabilité pour les clients et les consommateurs. »
« Notre projet vise à récompenser et à agréger d'abord la production, car c'est la seule façon d'avoir des bases commerciales solides », poursuit M. Buongiorno. « Les membres, après avoir payé un petit droit d'entrée, sont suivis dans toutes les phases de la production, leur garantissant la récolte, avec des équipes spécialement formées, la vente sur les marchés ainsi que le transport. En peu de temps, nous avons réussi à stopper la tendance négative qui s'était répandue dans notre région : des commerçants étrangers achetaient en bloc des citronniers et les revendaient sous d'autres noms. Il reste encore beaucoup à faire, mais nous sommes satisfaits d'avoir enfin donné un visage au citron de Rocca Imperiale. »
Pour plus d'informations :
Produttori di Limoni Associati di Rocca Imperiale - Soc. Agricola
(Producteurs associés de citrons de Rocca Imperiale - Soc. Agricola)
Via Vibo Valentia, 26
87074 Rocca Imperiale (CS) - Italie
Tél. : (+39) 349 4694903 / +39 320 3819847
prolimonidiroccaimp@libero.it
www.limore.it
O.P. Joinfruit Società Consortile a.r.l.
Via al Castello 13
12039 Verzuolo (CN)
Tél. : (+39) 0175 230807
s.mana@joinfruit.com
info@joinfruit.com
www.joinfruit.com