« Vous pouvez le considérer comme une voiture. Vous pouvez acheter une voiture à 15 000 dollars qui vous mènera d'ici à là. Mais vous pouvez aussi acheter une Ferrari qui vous emmène également d'ici à là, avec quelque chose de spécial en plus. C'est prestigieux et peu de gens sont en mesure de le faire », explique Robert Schueller de Melissa's Produce, une entreprise basée à Los Angeles, en Californie.
Seulement, dans ce cas, Schueller ne parle pas d'acheter des voitures mais plutôt des melons - ou plus précisément, le melon Crown japonais.
Pour Melissa's, c'est la première commercialisation de ces melons spéciaux. « Nous l'essayons pour voir ce qu'est le marché américain et s'il est prêt à acheter ce type de melon ».
Car ce melon extrêmement sucré est vendu au prix de 130 dollars au détail sur un marché national de melons à 3 dollars. Les melons sont cultivés en serre au Japon dans le cadre d'une installation de culture à service complet qui surveille attentivement l'eau, la lumière du soleil, la température, la manutention, etc. « Ce qui le rend si cher, c'est qu'ils privent la vigne de plusieurs melons cultivés sur une seule vigne. Ils coupent toutes les fleurs du reste de la vigne pour que toute la douceur et l'énergie soient concentrées sur ce seul spécimen. »
L'attrait des États-Unis
« Nous distribuons actuellement nos produits dans 10 grandes zones métropolitaines des États-Unis. Ce n'est pas pour tout le monde, mais cela crée une surprise intéressante dans un rayon de fruits et légumes qui s'adresse à un consommateur de haut niveau, en particulier un consommateur américano-japonais », explique Schueller, qui souligne que les fruits et légumes haut de gamme sont populaires auprès des consommateurs japonais.
Cela correspond également à d'autres produits haut de gamme que Melissa's propose. « Nous vendons par exemple des ananas roses à 30 $ l'unité dans un marché où les ananas se vendent entre 2,50 $ et 3 $ l'unité, ou des fraises Harry's Berries à 15 $ la livre dans un marché où elles se vendent à 1,99 $ la livre ».
Actuellement, Melissa's vend environ 50 melons par semaine, chacun étant emballé dans sa propre boîte. « Nous espérons augmenter ce chiffre dans les semaines et les mois à venir. Surtout lorsque la saison nationale du melon s'arrêtera et que cette saison se poursuivra. Le producteur va faire un essai tout au long de l'année. »
Pour plus d'informations :
Robert Schueller
Melissa's Produce
Tél. : +1-800-588-1281
roberts@melissas.com
www.melissas.com