La première moitié de la saison pour la campagne nationale de courges biologiques a été particulièrement morose cette année. « La qualité des produits commercialisables a été globalement satisfaisante, mais la quantité fait toujours défaut. En outre, nous avons eu d'énormes problèmes de virus, notamment en Basse Franconie, une importante région de culture biologique, à cause de la chaleur. Cela a conduit à la destruction de certaines plantes, bien que plusieurs courges contaminées soient encore consommables », explique Georg Thalhammer, négociant spécialisé en courges bio à Steinfeld.
« Ce problème de maladie a particulièrement touché l'Hokkaido », poursuit Thalhammer. Dans les régions de culture du sud-ouest de l'Allemagne, autour de Heilbronn et d'Ulm, en revanche, la récolte actuelle semble meilleure, selon lui.
Les premiers Hokkaido de cette saison ont déjà pu être récoltés à la fin du mois de juillet. Mais selon Georg Thalhammer, la chaleur a eu un sérieux impact sur la commercialisation. « La commercialisation a malheureusement été très lente dans la première phase de la saison. Après ce début laborieux, le marché semble se redresser quelque peu en ce moment, ce qui se traduit notamment par une augmentation des promotions dans le commerce. Par ailleurs, le temps devrait se rafraîchir considérablement au cours de la semaine à venir, ce qui a normalement un effet positif sur les ventes de légumes d'automne. »
En plus de l'Hokkaido disponible dans le commerce, qui devient de plus en plus populaire en Allemagne, les premiers lots de butternuts biologiques cultivés dans le pays sont actuellement récoltés. « Grâce à un nouveau projet au sein du commerce de détail, nous allons mettre sur le marché environ 500 à 600 tonnes d'ici Noël. Il s'agit pour nous de la première grosse commande dans le secteur des butternuts et d'un signe clair que cette variété gagne en importance dans ce pays ».
Rendements plus faibles, prix plus élevés
Dans une perspective à plus long terme, le pionnier de l'agriculture biologique est assez confiant quant à l'avenir du marché. « En raison de la crise ukrainienne, la plupart des producteurs ont été quelque peu réticents à semer cette année. C'est pourquoi la superficie totale des cultures biologiques est restée à peu près la même. En raison de la chaleur, le rendement total des citrouilles biologiques dans notre zone de couverture cette année devrait être inférieur de 20 à 30 % à celui de l'année dernière. Mais cela ne signifie pas nécessairement que l'année des courges sera mauvaise. Au contraire, jusqu'à présent, nous avons pu obtenir de bons prix stables pour nos produits, ce dont nos producteurs ont également besoin pour pouvoir fonctionner de manière rentable compte tenu de l'augmentation des coûts. »
A droite : Courges bio fraîchement récoltées
En ce qui concerne les ventes, les produits Bioland sont encore loin devant dans le secteur. « De nombreuses chaînes de magasins veulent aujourd'hui ces marchandises, et surtout les marchandises régionales. Ce dernier point est bien sûr particulièrement désavantageux pour nous, car il nous est de plus en plus difficile de commercialiser nos produits dans le nord de l'Allemagne. De plus, en raison du virage vers des microclimats plus chauds, de plus en plus de producteurs du nord de l'Allemagne, comme ceux de la périphérie de Hambourg ou du Schleswig-Holstein, se tournent vers la culture biologique de la courge ».
Intérêt croissant pour l'ail biologique
En plus de la commercialisation des courges, Georg se consacre depuis plusieurs années à de nouveaux produits phares, comme l'ail biologique. Ce qui a commencé il y a deux ans avec une modeste surface de culture d'environ 5 hectares est maintenant passé à une capacité totale d'environ 25 hectares en Bavière. « Nous commençons à commercialiser l'ail frais et vert à la mi-juin, en utilisant principalement les gros tubercules. Les plus petits sont ensuite séchés. Grâce à la mise en service d'un entrepôt moderne à atmosphère contrôlée, nous pouvons proposer notre ail frais beaucoup plus longtemps. Pour le produit séché, nous visons une disponibilité durant toute l'année à l'avenir. »
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Georg Thalhammer
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