En Espagne, la saison d'importation de melons et de pastèques du Brésil évolue avec des volumes inférieurs à ceux de la saison précédente, principalement en raison de difficultés logistiques. Cette année, la moindre disponibilité des produits se traduit par des prix nettement plus élevés.
« Nous avons commencé à recevoir nos premiers melons et pastèques brésiliens il y a trois semaines », commente Jordi Valle, directeur commercial de la société Grupo Autor. « La production en provenance du Brésil a été réduite pour cette saison, en adéquation avec la diminution du nombre d'hectares consacrés au melon et à la pastèque. Cela est du à l'augmentation des coûts de production, qui ont augmenté de 35 % en à peine un an, et surtout à l'augmentation des coûts logistiques, qui ont plus que doublé. En outre, les arrivées de conteneurs sont très aléatoires, car le temps de transit des marchandises ne peut être estimé, ce qui présente un risque accru dans le cas de marchandises périssables. »
Cela rend le prix final du melon et de la pastèque beaucoup plus cher, alors que les prix étaient déjà élevés à la fin de la saison espagnole. « Les mauvaises récoltes de pastèques ont conduit à ce que la saison espagnole commence avec une faible disponibilité et des prix élevés à Almeria. Cela a été encore plus accentué avec la récolte en Castille-La Manche, tant pour la pastèque que pour le melon, où l'on a beaucoup moins planté en raison des résultats négatifs de l'année précédente. La saison espagnole s'est donc terminée avec des prix exceptionnellement élevés sur le terrain », rappelle Jordi Valle.
Le melon Piel de Sapo du Brésil a atteint des prix compris entre 2,50 et 3 euros le kilo. « Avec l'augmentation des prix du melon et de la pastèque sur les étals, l'accès des consommateurs à ces produits se réduit. Cela pourrait modifier leurs tendances de consommation. C'est pourquoi nous pensons que nos melons et pastèques coupés en moitiés et en quarts sont une bonne option pour ceux qui ne peuvent pas s'offrir un morceau de 3 kg, par exemple. »
« Le commerce des melons et des pastèques est entré dans une dynamique spéculative qui, nous l'espérons, ne sera que temporaire et ne deviendra pas structurelle. Au sein du Grupo Autor, nous plantons nos melons et nos pastèques selon les programmes convenus avec nos clients afin de garantir des volumes et des prix aussi stables que possible. »
Grupo Autor produit et vend du melon Piel de Sapo toute l'année grâce à des cultures sous contrat en Espagne, au Brésil et au Sénégal, sa marque principale étant Melón de Autor. Sa pastèque, issue des mêmes origines, est commercialisée sous la marque Watermelon Foodie. « Nous nous rapprochons également de plus en plus, à quelques jours près, de la disponibilité de la pastèque tout au long de l'année, bien que cela dépende toujours beaucoup des conditions météorologiques », souligne Jordi Valle.
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Jordi Valle
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