Demandez à n'importe quel acteur du secteur du transport quel type d'entreprise est Kotra Logistics et, dans neuf cas sur dix, il vous répondra : c'est un transporteur de poisson ! « Ce n'est pas pour rien que nous sommes l'un des dix premiers transporteurs de poisson en Europe », explique Leo van Dillen, qui fait partie du conseil d'administration de ce prestataire logistique composé de cinq membres. « Mais aujourd'hui, nous faisons beaucoup plus. Par exemple, outre le poisson, les fruits de mer et les crustacés, nous transportons également de plus en plus de produits emballés congelés et réfrigérés, tels que la viande, les fruits et légumes et les produits de boulangerie. »
Leo van Dillen devant le nouveau bâtiment de bureaux à Yerseke
« Il y a quelques années, nous avons décidé de construire un entrepôt frigorifique de 3 000 m² spécialement destiné au stockage et au transbordement de produits réfrigérés à sec. Avec notre poisson, nous atteignons les supermarchés du Benelux, de France, d'Allemagne, de Suisse, d'Autriche, d'Italie, d'Espagne et du Royaume-Uni. Nous pouvons également fournir à ces clients d'autres groupes de produits que le poisson. Les produits conditionnés sous atmosphère modifiée sont exempts de fuites et d'odeurs et peuvent donc être parfaitement combinés avec les produits à base de poisson. Il semble que depuis l'ère Corona, le seuil à partir duquel les clients souhaitent travailler avec le transport combiné soit devenu plus bas. Nous l'avons constaté en Belgique, où nous sommes présents sur le marché de la vente au détail depuis des années, mais ce phénomène se poursuit dans d'autres pays. Ce qui est formidable, c'est que certains clients du commerce de détail nous avaient déjà recommandés à leurs clients en tant que transporteur, et c'est ainsi que nous nous sommes peu à peu lancés dans les fruits et légumes. »
Diversifier les secteur d'activité
« Notre premier gros client a été une entreprise de légumes coupés et, petit à petit, nous avons étendu nos activités à la catégorie entière. Le transport de légumes n'est pas tout à fait nouveau. Lorsque j'ai commencé ici il y a 22 ans, nous transportions déjà des légumes pour Maarten Mooy en dehors de la saison des moules. Mais il s'agissait encore d'une activité à petite échelle. Le sentiment général autour de la pêche n'est pas positif. La tendance générale est que le poisson vient de plus en plus de loin. L'attitude générale du gouvernement à l'égard des travailleurs, qu'il s'agisse des produits horticoles frais ou de la pêche, avec toutes les lois et réglementations, n'est certainement pas favorable aux entrepreneurs. Pour nous, c'est une raison de ne pas mettre tous nos œufs dans le même panier. C'est pourquoi nous voulons développer nos activités dans le domaine du transport congelé et conditionné, car on y voit un fort potentiel de croissance. Ce faisant, nous pouvons utiliser le vaste réseau dont nous disposons dans le domaine du transport de poisson. Les centres de distribution allemands sont déjà familiers avec le phénomène de créneaux horaires fixes depuis longtemps. Aux Pays-Bas et en Belgique, on constate que les discounters, en particulier, s'orientent de plus en plus dans cette direction. »
« Pas moins de 95 % de nos activités de transport consistent en du groupage. Avec l'ensemble du groupe, nous avons environ 13.000 commandes par semaine, ce qui correspond à peu près au nombre d'emplacements de palettes. Les commandes vont d'une boîte à des chargements complets. C'est surtout en Belgique que nous voyons un gros potentiel pour le transport des fruits et légumes. Là-bas, par exemple, cela fait des années que nous livrons nos moules au centre de distribution Aldi à 22 heures. Nous pouvons faire de même avec d'autres produits et obtenir ainsi une réduction considérable des émissions de CO2. Après tout, nous disposons de la capacité et de l'espace nécessaires, de sorte que ces flux peuvent être inclus dans un seul et même flux », explique Van Dillen. « La différence de culture entre le poisson et les fruits et légumes existe bel et bien, ajoute-t-il. « Mais il s'agit et il s'agit toujours d'un commerce de jour dans les deux groupes de produits. »
Nouveau bureau à Yerseke
Kotra a connu une croissance considérable ces dernières années. D'une centaine de camions au départ, en 2009, la flotte compte aujourd'hui 190 camions appartenant à l'entreprise et près de 200 unités remorquées. Récemment, l'entreprise de transport française Delanchy Transports a pris une participation minoritaire de 49 % dans Kotra Logistics. Le PDG Erik de Koeijer détient toujours la majorité des parts. En août dernier, un nouveau bureau a été inauguré à Yerseke. L'année dernière, la construction d'un nouvel immeuble à Krefeld, en Allemagne, a également débuté. Kotra dispose déjà de centres de groupage à Berlin, Bremerhaven, Francfort, Kesterbach et Boulogne sur Mer. Le centre de Krefeld permettra de renforcer et de rationaliser les opérations en Allemagne. Au total, plus de 600 personnes travaillent pour le groupe, qui possède des succursales à Urk, IJmuiden, Breskens, Boulogne sur Mer, Berlin, Bremerhaven, Francfort et Kelsterbach. Le chiffre d'affaires est d'environ 100 millions d'euros.
Remplir les postes vacants reste un défi, mais, selon Van Dillen, d'importants progrès ont été réalisés dans ce domaine. « De nombreuses personnes travaillent avec nous depuis longtemps. Nous avons connu une période où il était difficile de trouver des chauffeurs ou des charters, mais nous avons mené une grande campagne à ce sujet et cela a porté ses fruits. Par exemple, nous avons accueilli les nouveaux arrivants latéraux nécessaires, les personnes qui changent de métier, ainsi que les élèves qui suivent l'ancien cours de formation des chauffeurs. L'acquisition d'une entreprise relativement petite en Belgique l'année dernière a entraîné une augmentation du nombre de chauffeurs et de camions. De nombreux étudiants en logistique effectuent ici leurs stages. L'équipement dans lequel nous roulons et le nouveau bâtiment que nous avons mis en service l'été dernier jouent certainement en notre faveur à cet égard. »
Cette année, il n'a pas été possible d'éviter une augmentation des prix du transport. « Au cours des deux années Corona, nous ne l'avons pas fait parce que c'était tout simplement impossible. Cette année, nous avons augmenté les tarifs. La plupart des clients font preuve d'une certaine compréhension, compte tenu de toutes les augmentations de coûts dans la chaîne. Nous travaillons avec une surcharge carburant depuis un certain temps et elle est ajustée mensuellement. Contrairement à notre entrepôt frigorifique, nous n'appliquons pas (encore) de supplément énergétique pour le transport. Heureusement pour les clients, le prix du diesel a légèrement baissé, car ces derniers temps, il représentait une part importante du prix de revient. Personnellement, je m'attends à ce que les coûts soient structurellement plus élevés qu'il y a quelques années », a déclaré Van Dillen.
Malgré l'évolution du GNL, de l'hydrogène et de la conduite électrique, ils ne constituent pas encore une alternative pour les camions de Kotra. « Nous suivons l'évolution de près, mais nos véhicules parcourent en moyenne 700 à 1.000 kilomètres par jour, et il n'y a donc pas d'alternative au diesel pour le moment. Mais dès que de bonnes opportunités se présenteront pour la conduite électrique, par exemple pour la distribution urbaine à Anvers ou à Bruxelles, nous ne manquerons pas de le faire », déclare Van Dillen. « La numérisation est également une priorité pour nous. De nombreux clients envoient leurs commandes par voie numérique et celles-ci sont traitées lors du déchargement via un eCMR de Transfollow, ce qui permet d'éliminer le papier. Nous créons déjà près de 25.000 eCMR par mois et nous aimerions augmenter ce nombre. Certains clients doivent s'habituer à ce système, mais ils devraient en tirer des avantages. En fin de compte, tout le monde est gagnant lorsque les choses fonctionnent plus efficacement et plus rapidement. »
Pour plus d'informations :
Leo van Dillen
Kotra Logistics
Tél : +31-(0)113-743011
Cell. : +31(0)6 11327812
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www.kotra.nl