Alors que les exportations de patates douces égyptiennes se poursuivent à plein régime en septembre, les exportateurs intensifient leurs efforts pour écouler l'essentiel de leurs stocks. La demande européenne est forte et stable, mais le marché du Golfe, qui absorbe habituellement de grandes quantités de patates douces égyptiennes, n'a pas encore décollé. Abdullah Elrehiewy, PDG de Royal Foods for Export, commente la situation du marché.
« La récolte de patates douces en Égypte approche de son apogée, car la demande d'exportation la plus élevée est attendue en septembre. Les conditions de production et de récolte ont été très bonnes. Chez Royal Foods, nous avons réussi à produire en excellente qualité les variétés les plus demandées. Les volumes sont également abondants. »
La forte demande de patates douces égyptiennes au cours de la saison précédente a conduit à un début de saison plus précoce que d'habitude, ainsi qu'à l'introduction de nouveaux investisseurs dans l'industrie. Abdullah déclare : « Malgré les prévisions faites à la fin de la saison dernière selon lesquelles la superficie consacrée aux patates douces en Égypte resterait inchangée, voire diminuerait, cela n'a pas été le cas. C'est même le contraire qui s'est produit. Je m'attends à ce que le volume augmente de 20 à 25 % cette saison, et ce pour plusieurs raisons : les patates douces ont été l'un des produits agricoles les plus performants de l'Égypte la saison dernière. Le succès des patates douces égyptiennes est dû à leur haute valeur nutritionnelle et à leur popularité croissante auprès des consommateurs. En tant qu'Égyptiens, nous sommes capricieux et, parfois, en raison de problèmes sur le marché, nous prenons des décisions qui sont ensuite démenties par la raison et la logique d'un comportement sain sur le marché. Il en va de même pour les patates douces, et il est bon pour l'économie égyptienne que nous soyons guidés exclusivement par les principes du marketing : le produit, le prix, le lieu et la promotion ».
Les principaux marchés étrangers vers lesquels Royal Foods exporte traditionnellement des patates douces sont le Royaume-Uni, les Pays-Bas, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Alors que la demande européenne est conforme aux prévisions, Abdullah anticipe une reprise de la demande sur les marchés du Golfe. L'exportateur déclare : « Nous nous attendons à une croissance de la demande en provenance d'Arabie saoudite pour plusieurs raisons. Tout d'abord, les consommateurs saoudiens sont très friands de patates douces. Et ils sont nombreux. L'Arabie saoudite est la plus grande économie du monde arabe et sa population croît rapidement. D'ici 2030, le pays comptera environ 40 millions d'habitants. Même en période de turbulences, le marché saoudien est très stable, avec une tendance à la croissance et des plans de développement bien fondés. Comme tous les marchés sains pour les produits agricoles égyptiens, l'Arabie saoudite est un marché qui offre des possibilités uniques de coopération. »
« Le marché saoudien est d'autant plus important pour nous que nous avons nommé un responsable spécifiquement chargé de le développer, et je pense que ma collègue Nevenka Škorić fera un excellent travail à ce poste. Royal Foods est reconnu comme un fournisseur fiable de fruits et légumes frais de haute qualité, et nous sommes intéressés par des acheteurs saoudiens potentiels qui souhaitent un approvisionnement régulier en produits frais, et par exemple, en patates douces. »
Un vent favorable souffle sur les exportateurs égyptiens de patates douces, car la concurrence est plutôt calme. « Les principaux concurrents de l'Égypte dans le secteur de la patate douce sont les États-Unis et l'Espagne. En raison des mauvaises conditions climatiques dans ces pays, la récolte a été plus faible et les volumes ont été inférieurs à la demande. Au-delà des conditions de production rencontrées par la concurrence, l'Égypte dispose d'un avantage très décisif, à savoir des coûts de production inférieurs, ce qui permet aux exportateurs de disposer d'une marge de manœuvre dans la fixation des prix. En outre, les patates douces égyptiennes, grâce à un climat particulier et à d'excellentes variétés, sont un produit unique, riche sur le plan nutritionnel et gustatif, et reconnaissable entre tous ».
Le facteur prix est décisif, car les prix des patates douces sont globalement à la hausse. Les prix des patates douces égyptiennes augmenteront également, affirme Abdullah, mais resteront compétitifs. L'exportateur conclut : « Les prix au consommateur final seront plus élevés cette année, comme pour d'autres fruits et légumes, en raison de l'inflation mondiale, exacerbée par les catastrophes climatiques dans le monde, qui provoquent un déséquilibre entre l'offre et la demande cette année. Les coûts de production égyptiens augmentent mais restent moins élevés qu'ailleurs, et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour maintenir les prix sous contrôle. Nous nous inscrivons dans la durée et nous souhaitons conserver la clientèle que nous acquérons dans ces conditions. Nous sommes convaincus de réussir cette mission ».
Pour plus d'informations :
Abdullah Elrehiewy
Royal Foods for Export
Tél. : +20 111 120 1208
[email protected]
Nevenka Škorić
Tél. : +385 91 100 7111
[email protected]
www.royalfoods.co