L'agriculture à petite échelle est encore dominante au Liban. Il faut davantage d'investissements locaux et étrangers dans la professionnalisation de l'horticulture et des facteurs tels que le climat favorable et le sol fertile attirent ces investisseurs. Mais le modèle actuel offre aussi des opportunités, selon Moussa M. Zgheib.
Verger de pommiers dans les montagnes
« Nous nous approvisionnons en fruits, principalement en raisins, mais aussi en pommes, en prunes et en avocats, auprès de petites entreprises familiales. Nous établissons des relations de longue date avec ces personnes et nous les soutenons, financièrement et par notre expertise », explique le directeur de Bamo Zgheib, une société d'exportation fondée en 2004.
Des prix bas pour les pommes
Moussa propose des pommes Gala en août et septembre, des Granny Smith et des Scarlet Spur de septembre à janvier, puis des Red et des Golden Delicious jusqu'en avril. « La Scarlet Spur est très colorée. C'est l'une de nos meilleures variétés et elle est très recherchée en Égypte. Ce que l'on ne trouve pas sur ce marché d'exportation, malgré une bonne demande, ce sont les variétés club. Les petits producteurs ne s'aventurent guère sur des pommes comme la Pink Lady et la Royal Gala ».
Les pommes emballées dans le verger
« Cela s'explique sans doute en partie par le fait que les prix des pommes ont été bas au cours de la dernière décennie. La confiance dans cette culture étant faible, il n'y a guère d'innovation variétale. Il faut donc attendre les capitaux extérieurs et la professionnalisation. Le climat n'est pas en cause : dans certaines régions du Liban, il est vraiment excellent pour la culture des pommes ».
Bien que les pommes libanaises ne soient pas actuellement la culture la plus rentable et qu'en tant que négociant, Moussa pourrait s'approvisionner dans d'autres pays, il continue fidèlement à commercialiser les pommes locales, en particulier en Égypte et au Moyen-Orient. « Je pourrais m'approvisionner n'importe où, mais mes racines sont ici ; je connais les gens et je veux les aider, même si cela ne me rend pas riche ».
La gamme de Moussa comprend principalement des Red Globe, des Crimson et des Black Pearl
Partager ses connaissances grâce à sa propre culture du raisin
En revanche, le raisin offre plus de perspectives, ce qui n'a pas échappé à Moussa. « Je me concentre de plus en plus sur le raisin. Ils sont cultivés dans la vallée de la Bekaa et sont agréables, croquants et sucrés. Ils sont d'une qualité exceptionnelle, meilleure que ceux d'Égypte ou d'Iran. Ils se conservent jusqu'à six mois en chambre froide et peuvent être transportés vers des destinations lointaines comme la Malaisie, le Kenya ou le Ghana. Ces marchés prennent de plus en plus d'importance dans mon activité d'exportation. Auparavant, la plupart des raisins étaient exportés vers l'Égypte, dont la saison s'arrête lorsque nous commençons ».
L'assortiment de Moussa comprend principalement des Red Globe, des Crimson et des Black Pearl. « Je m'approvisionne auprès de producteurs locaux, mais j'ai commencé à cultiver moi-même. Je veux obtenir une bonne qualité de Crimson en particulier et transmettre ce savoir à mes fournisseurs. Il y a beaucoup de jeunes vignobles dans la vallée de la Bekaa et un à deux millions de pieds de vigne sont ajoutés chaque année. Mais les entreprises de culture ne sont pas toujours gérées de manière professionnelle. Planter une vigne et compter sur un climat favorable ne suffit pas. Il faut étudier son sol, voir quelle variété lui convient le mieux et avoir les bonnes pratiques culturales tout au long de l'année. C'est là que j'aimerais aider les producteurs ».
Moussa vise la qualité non seulement dans la culture, mais aussi dans l'emballage. « En prenant soin de toutes les étapes de la production et en les contrôlant, vous réduirez les risques de réclamations. Je n'en ai pas eu jusqu'à présent. Mais je n'ai pas de gros volumes. Je n'ai pas encore les installations pour cela ». Il rêve néanmoins d'acheter un terrain dans la vallée de la Bekaa et de construire un entrepôt doté d'une chambre froide moderne et d'une chaîne de triage et d'emballage perfectionnée. « Cela me donnerait plus de stabilité et serait une carte de visite, une sorte d'identité ».
Pour plus d'informations :
Moussa M. Zgheib (manager)
Bamo Zgheib
Nabeh El Maghara
Hrajel (Libanon)
Tél. : +961 3757474
[email protected]
www.bamozgheib.com