Dans l'Etat allemand de Thuringe, l'année 2023 restera dans les mémoires comme une année de culture de la pomme de terre difficile et pleine de défis. Dietmar Barthel, directeur général de l'entreprise de conditionnement de pommes de terre de Thuringe Karland Agrarprodukte, confirme que la plupart des cultures sont désormais récoltées et stockées. « En raison du printemps froid, les dates de plantation ont dû être reportées. Cela signifie que les pommes de terre ont été plantées entre le milieu et la fin du mois de mai, ce qui est plutôt atypique. Par conséquent, les périodes de maturation ont également été automatiquement reportées. La sécheresse de la fin de l'été a entraîné une augmentation des mottes de terre sur nos sols lourds. Cela a entraîné des problèmes, en particulier pour ceux qui ne peuvent pas irriguer leurs terrains. Mais il est essentiel de faire la part des choses, car chaque site a ses propres spécificités. »
Ces dernières semaines, ce sont surtout les pluies abondantes et les conditions de terrain difficiles qui en résultent qui ont suscité l'inquiétude des agriculteurs. « Plus la récolte est retardée, plus la situation s'aggrave. Hormis quelques zones à problèmes, nous n'avons pas constaté de problèmes majeurs de pourriture ou autres jusqu'à présent. Mais nous ne pourrons concrètement en juger qu'au début du mois de décembre », indique Barthel. En termes de quantité, la récolte devrait être dans la moyenne. « Nous sommes actuellement à environ 400 dT/ha, ce qui est assez bon par rapport aux années précédentes. Dans la récolte principale, nous disposons d'un peu plus de produits à gros-grains que les années précédentes. »
La commercialisation des pommes de terre de table nationales a également bien démarré, poursuit Barthel. « Les prix ont subi une légère pression à cause des promotions dans le commerce de détail. Ces dernières semaines, les prix ont de nouveau légèrement augmenté. De plus, des suppléments pour le stockage sont payés comme il se doit, même si ce n'est pas autant que le souhaiteraient les producteurs. Il reste à voir comment le marché évoluera au cours de la saison, mais je suis convaincu que nous serons en mesure d'offrir des pommes de terre de bonne qualité à des prix de marché jusqu'au mois de juin de l'année suivante. »
La dernière campagne de commercialisation 22/23 a été caractérisée par des rendements raisonnables et une qualité médiocre, déclare Barthel avec le recul. « En raison des conditions météorologiques, les pommes de terre ont vieilli très rapidement d'un point de vue physiologique. En janvier/février, de nombreux lots étaient déjà dans un état qu'ils n'auraient pas atteint normalement avant le mois de mai. Cela a eu un effet conséquent sur la commercialisation, d'autant plus que le volume de la récolte était déjà inférieur à la moyenne. Par ailleurs, les pommes de terre précoces égyptiennes ont été commercialisées très tôt et à des prix élevés. Les produits israéliens et espagnols ont également été commercialisés à des prix relativement élevés. Ce niveau de tarification élevé a déstabilisé les consommateurs et réduit leur intérêt pour l'achat de pommes de terre. »
Anniversaire de l'entreprise et avenir de l'industrie de la pomme de terre
Fondée en 1993, la société Karland Agrarprodukte GmbH & Co. KG se consacre à l'achat, à la transformation, au conditionnement et à la commercialisation de pommes de terre de table et d'oignons produits dans la région. À l'occasion de son trentième anniversaire, l'entreprise regarde vers le passé, mais également vers l'avenir. « Les progrès technologiques, qu'il s'agisse du tri optique ou du remplissage automatique des boîtes et de la palettisation, permettent de confier beaucoup de choses aux machines. Du côté des producteurs, le changement de génération s'opère progressivement. Dans le même temps, nous avons à observer l'évolution des habitudes de consommation et réagir en conséquence. Nous visons à rendre la pomme de terre attrayante pour les jeunes consommateurs grâce aux réseaux sociaux et à des projets tels que « Kids an die Knolle » (N.D.T. : Les enfants se mettent aux tubercules) et la pomme de terre thuringienne de l'année. »
Images : KARLAND Agrarprodukte GmbH & Co. KG
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