Le mot « orange» a d'abord été utilisé pour décrire le fruit avant d'être une couleur. Documenté en anglais vers la fin du 14ème siècle, le terme est originaire du fruit et a été influencé par l'ancien français, l'anglo-normand, l'espagnol, le portugais, le sanskrit, le persan et l'arabe. De nombreuses langues européennes reflètent l'origine du fruit des contreforts sud-est de l'Himalaya.
Avant l'introduction de "orange", les anglophones du Moyen-Âge se référaient probablement à la couleur en tant que geolurēad, signifiant jaune-rouge. Fait intéressant, certaines courges et autres légumes comme les carottes, qui sont maintenant associés à la couleur orange, étaient soit inconnus, soit d'une autre couleur en Europe médiévale.