Les attentes de l'Uruguay pour la prochaine campagne d'agrumes 2024 sont d'environ 35 % d'augmentation par rapport aux volumes de l'année dernière. « Nous sommes en train de récupérer après les sécheresses. En général, pour les oranges, les mandarines et les citrons, nous prévoyons une augmentation de la qualité des exportations de 30 à 35 % par rapport à 2023 », déclare Marta Bentancur, de l'Union des producteurs et exportateurs de fruits de l'Uruguay (UPEFRUY).
Elle signale une bonne saison de pluies estivales qui devrait permettre d'obtenir des fruits de bon calibre. « Il a plu dernièrement et la taille des fruits aujourd'hui est prometteuse. Nous aurons des fruits de bonne qualité et de taille moyenne », déclare Bentancur. L'année dernière, les exportations uruguayennes de citrons se sont élevées à 8.416 tonnes, celles d'oranges à 26.059 tonnes. Les exportations de mandarines se sont élevées à 33.840 tonnes, soit un total de 68.315 tonnes.
Bonnes perspectives du marché précoce
« En ce qui concerne la demande de mandarines et d'oranges, la situation semble être favorable avec une bonne demande aux États-Unis et en Europe. Les prix sont également prometteurs, ce qui nous permet d'arriver sur nos principaux marchés avec des fruits très qualitatifs. Les États-Unis sont très demandeurs de mandarines et d'oranges et en Europe, ce sont surtout les oranges qui sont populaires. Dans l'UE et au Royaume-Uni, les mandarines sont frappées d'un droit de douane de 16 %. »
Le marché du citron est différent. Selon Bentancur, les leaders de l'exportation que sont l'Argentine et l'Afrique du Sud sont les pays à surveiller. « Pour les citrons, même si nous avons eu une très bonne saison l'année dernière, l'incertitude est désormais de mise. Nous devrons attendre de voir comment l'Argentine et l'Afrique du Sud se comportent et comment gérer la saison. Pour tous les types d'agrumes, les prix à la tonne sont aujourd'hui satisfaisants. »
Pas d'effets directs sur le Panama ou la mer Rouge
Selon Bentancur, les retards du canal de Panama et les problèmes liés à la mer Rouge n'ont pas d'incidence directe sur son activité, mais peuvent l'affecter indirectement. « Le canal de Panama n'est pas un problème direct pour nous puisque nous allons aux États-Unis par l'océan Atlantique jusqu'à Philadelphie. Quant à la mer Rouge, nous exportons peu vers cette région. Le fait est que si d'autres fournisseurs tels que l'Afrique du Sud ou même le Pérou ne peuvent pas envoyer de fruits par le canal, ils iront aux États-Unis ou enverront davantage vers d'autres marchés que nous approvisionnons. En fin de compte, les problèmes des canaux de Suez et de Panama nous affecteront tous, directement ou indirectement », explique Bentancur.
Les producteurs uruguayens affirment que leurs arbres sont bien remplis et que les fruits ont un bon calibre et une belle couleur, ce qui les rend impatients de commencer la saison. « Les exportateurs sont déjà impatients de commencer la saison et ce sera certainement le cas avec les clémentines pour les États-Unis. Nous envisageons de commencer la saison des agrumes 2024 à la fin du mois de mars ou au début du mois d'avril », conclut Bentancur.
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Marta Bentancur
UPEFRUY
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