Pour une grande partie de la communauté des producteurs des Pays-Bas, il semble qu'on n'attende plus rien de la saison des fruits à pépins. Dirk-Jan van Lutterveld est cependant d'un avis légèrement différent : il prévoit encore du mouvement sur le marché des pommes. « Il ne reste plus beaucoup d'Elstar et de Jonagold de bonne qualité, et je m'attends donc à ce que nous puissions encore les vendre à de bons prix dans les mois à venir », explique l'arboriculteur de Kesteren, en Gelderland.
« Nous avons connu une récolte assez chaude l'année dernière », poursuit-il. « Il y a donc de la réticence à stocker les pommes. De plus, certaines cellules n'ont pas réussi à atteindre la fin de saison à des niveaux satisfaisants. S'il s'avère qu'il reste malgré tout des pommes de très bonne qualité, je pense que nous pouvons encore réaliser d'excellentes ventes. Il se peut donc que le prix augmente un peu plus tard, car nous constatons déjà que les clients sont prêts à payer un certain prix pour la pomme qui va avec. »
« Les revendeurs préfèrent de toute façon choisir une pomme qui ne comporte pas de risque à ce stade de la saison. Et comme il n'en reste pas beaucoup, cela crée des opportunités commerciales avec une qualité élevée. » Le producteur ne prévoit donc pas de concurrence supplémentaire de la part des fournisseurs étrangers. « Elstar, en particulier, est une variété que l'on ne peut pas vraiment obtenir dans l'hémisphère sud. Il s'agit d'un produit très distinctif sur le marché de la pomme. Pour les clients qui le recherchent, il y a donc peu d'alternatives. Cela permet également d'éviter que la concurrence étrangère ne vienne s'insinuer sur ce segment. »
Des inquiétudes pour les poires
Alors que van Lutterveld conserve un sentiment positif pour les pommes, il est inquiet pour les poires. « Il faut faire attention à ne pas rendre le marché encore plus malade qu'il ne l'est. Bien sûr, il y a des lignes qui continuent à bien fonctionner, mais malgré cette diversion, il y a tout simplement trop de produits sur le marché pour l'instant. Le mois de juillet étant différent des autres mois de la saison, il se peut très éventuellement que ça évolue dans le bon sens, mais je crains que cela ne soit pas possible avec toutes les poires disponibles. »
Comme pour les pommes, le producteur entrevoit une solution possible pour différencier les poires de bonne qualité. « Il se peut qu'une partie des stocks de poires soit bientôt supprimée, car trop mauvaise. Les fruits qualitatifs s'en tireront alors bien, mais évidemment, c'est très ennuyeux pour les producteurs ayant des poires de moindre qualité. Le fait que la saison ait été relativement bonne en termes de prix rend la situation encore plus difficile. Tout les acteurs ont eu l'occasion de vendre des poires à un prix décent. Il est toujours dommage d'avoir fait un mauvais pari. Cela arrive à tout le monde au moins une fois ! Personnellement, j'ai vendu presque tous mes stocks et heureusement, mais j'ai aussi connu des moments où j'avais fait un choix plus discutables, et c'est très désagréable. »
Van Lutterveld explique la situation présente par plusieurs raisons à cela. « D'une part, les stocks étaient historiquement bas en Europe. D'autre part, on a oublié que la qualité des poires n'était pas la même partout. Il est alors beaucoup plus difficile de développer le marché. Surtout lorsque les températures augmentent, ce qui ne favorise pas non plus la qualité. Il devient alors de moins en moins probable d'obtenir un pic si les poires sont un peu décevantes pour les clients et si la durée de conservation est également sous pression. Bien sûr, il est facile de parler a posteriori, car les forces du marché peuvent aussi fonctionner de telle sorte qu'il y ait un pic en fin de saison. Il faut toujours faire une évaluation : le bien et le moins bien. Avant, on disait souvent ici : 'Mieux vaut une once de chance qu'un kilo d'esprit' ! »
Des cerises d'une qualité sans précédent
La saison fruitière est donc mouvetée, avec des hauts et des bas, mais chez Kesteren, on se tourne lentement mais sûrement, vers la campagne des cerises. « Nous n'avons pas de variétés précoces et pour nous, les premières cerises n'apparaîtront pas avant la mi-juillet. Mais nos attentes sont élevées ! En raison du temps pluvieux, les cerises ont bénéficié d'une humidité constante et, en plus, elles ont connu très peu de températures basses ces dernières semaines. Cela leur donne une longueur d'avance en termes de calibre. La quantité sur les arbres est peut-être un peu moindre, mais cela donne aux fruits la possibilité de bien grossir. Il semble que nous puissions obtenir une belle récolte de grosses cerises de bonne qualité dans les variétés tardives. »
Pour plus d'informations :
Dirk-Jan van Lutterveld
Van Lutterveld Fruit
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www.lutterveldfruit.nl