"Nous sommes bio depuis 1994, lorsque nous avons cherché une niche sur le marché pour notre nouvelle entreprise avec uniquement des herbes en pot et que le bio à cette échelle était encore assez rare. Pour cette raison, nous sommes presque une institution dans le domaine du bio", commence Tanja Dworschak de Bioland KräuterGut Dworschak-Fleischmann à Nuremberg. "Après avoir remporté le Eat Healthy Award 2015 dans la catégorie Jus et Smoothies avec nos herbes puissantes, de plus en plus de végans sont venus à nous principalement à cause de la teneur supposée en vitamine B12 de l'orge."
"Après de nombreuses discussions sur le véganisme, un sujet auquel je ne m'étais jamais vraiment intéressée auparavant, j'ai commencé à réfléchir aux engrais végétaux. À ce moment-là, ils étaient principalement d'origine animale. Pour produire un produit honnête pour cette orientation alimentaire en développement, nous avons commencé à expérimenter avec des engrais végans. C'était très excitant et souvent stressant au début, car ils réagissent différemment et n'ont pas d'effet de dépôt d'azote comme le corne broyée, par exemple."
240 Variétés
L'entreprise produit au total environ 240 variétés d'herbes bio-véganes. "La diversité vient des débuts, quand nous étions les seuls à fournir presque tous les grossistes bio à travers l'Allemagne. Pour optimiser les cargaisons, nous devions offrir une large gamme, car la vente des 'best-sellers' comme le basilic, la ciboulette, le persil et d'autres variétés n'était pas si élevée et chaque carton supplémentaire sur la palette réduisait les frais de transport par pot. De nos jours, de nouvelles variétés tendance sont ajoutées, comme le fromage végétal, et certaines disparaissent presque, comme la stévia, l'herbe sucrée. Si mes employés ou moi voyons quelque part quelque chose qui est soit beau soit délicieux, nous l'essayons", dit Dworschak.
Cette grande sélection d'herbes doit être bien réfléchie et bien planifiée. "Nous avons eu un large assortiment disponible presque toute l'année pendant des années. Maintenant, nous avons beaucoup de choses seulement de saison ou sur demande. Du muguet à Noël ? Personne n'est intéressé. Nous nous concentrons maintenant sur les herbes que les clients veulent. Dans la nouvelle partie de l'entreprise, nous avons regroupé les cultures qui ont des durées et des exigences de culture similaires, comme le basilic, les herbes italiennes, ainsi que l'aneth et la coriandre. Dans l'ancien bâtiment, plus petit, nous avons des maisons séparées pour le persil plat et frisé, la menthe et nos exotiques que nous reproduisons nous-mêmes. Ainsi, nous pouvons optimiser la température ou la lumière en fonction des conditions et des besoins spécifiques, sans que les autres cultures ne soient dérangées."
La durabilité, une préoccupation de l'agriculture biologique
Et la durabilité est également une grande préoccupation dans l'exploitation, selon Dworschak. "La durabilité a toujours été une préoccupation de l'agriculture biologique. Économiser les ressources en eau et éviter l'imperméabilisation des sols en font pleinement partie. Pour nous, le défi était aussi que dans la région densément peuplée de Nuremberg, Fürth et Erlangen, l'industrie, le commerce, l'agriculture, la construction résidentielle, les loisirs et la compensation d'espace se battent pour chaque mètre carré", admet-elle. "Ici, il est plus probable de gagner au loto que d'agrandir son exploitation par l'achat de terrains. C'est pourquoi mon père est devenu créatif et nous avons réalisé en 2010 le 1er essai de culture en double étage dans une section de l'ancienne serre Venlo de 3,20 m de haut. En 2015, nous avons ensuite construit le nouveau bâtiment sur 7 200 m² avec 13 000 m² de surface de production."
"Nous ne devons pas nous leurrer : la production sous serre en Allemagne est énergivore", note-t-elle. "Mais même à une époque où les prix du gaz étaient encore abordables, nous avons accordé une grande importance à une bonne isolation de l'enveloppe extérieure lors de la construction du nouveau bâtiment à double étage. En fait, le second niveau de production augmente non seulement la surface cultivable, mais aussi l'utilisation thermique verticale est meilleure. Le besoin en lumière est également optimisé pour la culture : les semis ont généralement besoin au début seulement d'un faible stimulus lumineux et ne montent au niveau supérieur qu'après le développement des feuilles."
Justement maintenant, avec des étés de plus en plus chauds, cela paie. "Les jeunes plants délicats n'ont pas besoin d'être ombragés séparément et les pots sèchent moins rapidement là-haut. Dans ces conditions, la cogénération de notre propre centrale électrique est encore plus judicieusement utilisée. Nous devons éclairer artificiellement pour une production toute l'année - en particulier pendant la saison sombre - et avons également un besoin de chauffage pour le basilic aimant la chaleur, mais nous couvrons cela en grande partie et même lors des jours d'hiver froids sans utilisation supplémentaire d'énergie pour la chaudière, mais uniquement avec la chaleur résiduelle de la production d'électricité."
"La production en double étage, comme nous la pratiquons pour les herbes en pot bio depuis près de dix ans, est à mon avis toujours unique et presque optimale en termes de durabilité, d'efficacité et d'exigences biologiques dans les conditions données. Cependant, nous avons maintenant acquis de l'expérience avec cette production et planifierions peut-être une serre différemment, mieux, avec les connaissances actuelles", dit Dworschak. "Mais les investissements durables dans l'avenir sont toujours une affaire à long terme. Ce qui était à la pointe de la technologie en termes de durabilité il y a dix à quinze ans est aujourd'hui presque dépassé. Inversement, d'autres technologies, peut-être meilleures du point de vue actuel, n'étaient pas encore suffisamment mûres au moment de la planification." Pour cette année, la construction d'un hall de logistique en amont est cependant encore prévue, car ils ont maintenant atteint leurs limites de capacité de stockage en raison du volume de production accru.
Rester à la pointe du progrès
"Réduire davantage la tourbe dans le substrat des pots est une préoccupation importante pour nous. Nous restons ouverts aux expériments et sommes partenaires de la recherche pour évaluer l'applicabilité des substituts organiques de la tourbe", explique Dworschak, qui s'intéresse également au sujet de l'intelligence artificielle. "Je mise beaucoup sur le savoir-faire horticole et l'expérience de mes employés, mais je vois à moyen et long terme des scénarios d'application clairs pour notre production, dans laquelle nous pourrions certainement débloquer d'autres potentiels d'efficacité et faciliter les opérations grâce à des algorithmes et une meilleure surveillance numérique des processus."
"En ce qui concerne l'offre d'herbes, je reste à la pointe du progrès", dit-elle en conclusion. "Nous sommes ouverts aux nouvelles tendances et nous nous laissons toujours volontiers tenter par des ballons d'essai pour nos clients, que nous pouvons ensuite monter en échelle de manière simple en cas d'intérêt et de succès."
Photos : Bioland KräuterGut
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Tanja Dworschak
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