La saison 2024 des pastèques marocaines connaît d'importantes difficultés, avec un manque de volumes et des préoccupations concernant la qualité. Actuellement, très peu, voire aucune pastèque n'est disponible à l'exportation ou sur le marché local.
Un exportateur basé à Agadir a déclaré : "Il n'y a pas d'approvisionnement en pastèques de la région en ce moment. De nouvelles récoltes d'autres régions sont attendues dans les prochains jours, mais nous devrons attendre et voir quelle est la qualité avant de décider de reprendre la campagne."
La campagne a bien commencé en avril avec la récolte dans la région de Zagora. Les volumes de cette région étaient inférieurs à ceux de la saison précédente, en raison des restrictions de production liées à la sécheresse. Malgré cela, les volumes étaient suffisants pour le marché local et pour l'exportation, et de bonne qualité.
Avec l'épuisement de la production à Zagora, la saison marocaine s'est poursuivie avec la production dans les régions d'Agadir et de Taroudant. Un exportateur a déclaré : "Nous avons eu d'importants problèmes de qualité avec les pastèques de ces régions : un virus qui cause l'explosion ou la pourriture des melons a ravagé la production. Cela a mis la saison à l'arrêt, et il n'y avait plus de pastèques sur les marchés locaux ou à l'exportation.
Après plus de deux semaines où les pastèques ont disparu du marché, la récolte de la région de Fès est arrivée en volumes limités. L'exportateur dit, "Le sort de la saison dépendra fortement de la récolte de la région du Gharb, qui est plus cohérente en termes de volume."
Mais il semble que les cultivateurs du Gharb soient encore réticents à planter. Comme l'a dit un cultivateur, "La région a été affectée par une mauvaise qualité l'année dernière, et de nombreux cultivateurs ont tourné le dos aux pastèques. Il y a des craintes que l'épidémie de virus puisse se répéter. Certains cultivateurs ont pris de l'avance et s'attendent à une récolte dans les prochains jours, et le résultat encouragera soit davantage de plantations pour l'été, soit mettra fin brusquement à la saison."
"De toute façon, c'est une saison à oublier pour les pastèques. Les jours d'abondance où les pastèques excédentaires étaient utilisées pour nourrir le bétail, sont révolus".