Lorsque la plupart des associations agro-exportatrices péruviennes ont été créées vers 1998, les expéditions de fruits et légumes de ce pays andin vers l'étranger se limitaient essentiellement aux asperges et aux mangues, complétées par quelques volumes de raisins, d'avocats et d'agrumes. C'est également cette année-là qu'a été fondée ProCitrus, une association sans but lucratif de producteurs et de conditionneurs d'agrumes, dont Sergio del Castillo Valderrama est aujourd'hui le directeur général.
"Plus que sur le marché, nous nous concentrons sur la culture, en organisant des formations pour les producteurs et en encourageant la recherche en matière de protection des cultures et d'innovation variétale. Nous jouons également le rôle d'interlocuteur auprès des institutions gouvernementales et d'autres associations. Nous recherchons l'efficacité des méthodes de production afin d'obtenir un produit de première qualité à un coût minimal. À cette fin, ProCitrus compte plusieurs agronomes dans son personnel", explique Sergio del Castillo.
Échange d'informations
Bien que l'accent ne soit pas mis sur les études de marché, ProCitrus publie chaque semaine ses chiffres d'exportation. "Nous échangeons des informations sur le calibrage avec les autres grands pays producteurs de l'hémisphère sud, comme le Chili et l'Afrique du Sud, et en avril, nous fournissons à l'Organisation mondiale des agrumes les prévisions des volumes qui seront récoltés au cours de la nouvelle saison, qui, dans notre cas, s'étend d'avril à septembre", explique le PDG de ProCitrus.
En ce qui concerne la formation des agriculteurs, l'association organisera en juillet un séminaire international sur la culture du citron vert, auquel seront invités des agronomes d'importants pays producteurs tels que l'Espagne, le Mexique et le Brésil. "L'un des thèmes abordés sera l'impact du Huanglongbing sur le secteur des agrumes et les moyens de lutter contre cette maladie. Bien qu'il s'agisse d'une maladie dont la production péruvienne est exempte, tout comme le chancre des agrumes, nous voulons, en tant que secteur, nous armer de connaissances sur toutes les menaces possibles pour la culture", explique Sergio del Castillo.
Le secteur se remet des mauvais résultats de l'année dernière
Après que les températures élevées de l'année dernière ont affecté la floraison des agrumes, ce qui a entraîné une baisse d'environ 6 % de la production et des exportations, le secteur péruvien des agrumes prévoit de se redresser cette année, avec des expéditions à l'étranger totalisant 280 000 tonnes, dont environ 220 000 tonnes seront exportées.280 000 tonnes, dont environ 220 000 tonnes de mandarines, clémentines et tangelos, environ 30 000 tonnes de limes, 25 000 tonnes d'oranges Valencia, dont la plupart sont destinées au marché local, et environ 2 000 tonnes de pamplemousses. "En plus de retrouver le niveau de capacité des années précédentes, le pic de récolte ne sera pas aussi prononcé, mais l'arrivée des différents agrumes sur les marchés sera plus échelonnée, car nous avons commencé à récolter les fruits un mois à l'avance et nous terminerons la saison un mois plus tard que d'habitude", explique Sergio del Castillo.
Culture naissante de citrons biologiques
"Ces dernières années, une entreprise argentine s'est lancée dans la culture de citrons biologiques. Bien que l'Argentine ait une énorme production de citrons, leur culture est conventionnelle, car il faut utiliser des produits phytosanitaires pour lutter contre diverses maladies. En revanche, dans la région d'Olmos, où le sol est encore vierge, le climat aride et l'eau de bonne qualité, la production de fruits biologiques est un atout majeur. L'objectif est d'ouvrir de nombreux marchés à ce nouvel agrume péruvien, tels que le Brésil, les États-Unis, la Chine, le Chili, la Corée du Sud, le Japon et la Malaisie. Lorsque les mandarines et d'autres agrumes ont été négociés pour accéder à différents marchés, le citron n'a toujours pas été inclus dans les protocoles".
La concurrence de l'Afrique du Sud et du Chili
Pour les mandarines, qui sont récoltées au Pérou d'avril à septembre, l'un des concurrents sur les marchés internationaux est l'Afrique du Sud. "Au cours des dix dernières années, l'Afrique du Sud a planté de grandes quantités de mandarines, mais aussi de citronniers. L'avantage du Pérou, cependant, est que notre fenêtre commerciale commence plus tôt et que la distance qui nous sépare de notre principal marché, les États-Unis, est plus courte. En fait, dans le pays nord-américain, nous ressentons davantage la présence de notre pays voisin, le Chili, qui a l'avantage d'une meilleure coloration de ses agrumes, mais l'inconvénient d'un manque de calibres par rapport à l'offre péruvienne".
4ème producteur d'agrumes de l'hémisphère sud
Il convient de noter que le Pérou est le quatrième producteur d'agrumes de l'hémisphère sud, avec une production totale d'environ 1,7 million de tonnes. Si l'on prend 2022 comme année de référence, la production de limes et de citrons s'élevait à 344 265 tonnes, celle d'oranges à 591 187 tonnes et celle de petits agrumes à 638 844 tonnes, selon les données publiées par la FAO. "En d'autres termes, seuls 15 % des agrumes produits au Pérou sont exportés, la grande majorité étant vendue sur le marché intérieur. Pour augmenter la part des exportations, nous devons continuer à innover, non seulement dans les variétés modernes de qualité organoleptique supérieure et de plus grande productivité, mais aussi dans la gestion agronomique avancée. Malgré cela, les progrès techniques réalisés dans le domaine de la culture au cours des vingt dernières années ont été considérables. En 2004, lorsque j'ai commencé à travailler chez ProCitrus, 90 % des producteurs d'agrumes utilisaient l'irrigation en nappe. Aujourd'hui, 90 % disposent de systèmes d'irrigation au goutte-à-goutte", conclut le PDG de cette association agro-exportatrice.
Pour plus d'informations :
Sergio del Castillo Valderrama (PDG)
ProCitrus
Av. Nicolas Arriola 314 Of. 903
Lima 15034 - Pérou
Tél. : +51 1 226 1952
[email protected]
www.proc itrus.org