Chez B&B Fruit, le plus grand producteur de prunes des Pays-Bas, la récolte a déjà commencé sur certaines parcelles précoces sur sol sableux. « Il s'agit de petits volumes. Nous commencerons la récolte traditionnelle à la fin de la semaine prochaine », explique Marinus Bunt. Selon le pruniculteur, la récolte varie fortement d'une parcelle à l'autre. « Certaines parcelles sont plus humides que d'autres. À cause de l'humidité, quelques arbres sont morts, mais je pense que nous atteindrons une récolte de 70 à 80 %. »
« La bonne nouvelle, c'est que la saveur des fruits est fantastique. Ils ne se sont pas desséchés et le beau temps est arrivé juste à temps, car nous avons de toute façon 15 % de fruits éclatées dans les parcelles précoces. Nous avons quelques dégâts de grêle à droite et à gauche, mais c'est pratiquement le cas dans tous les Pays-Bas. Nous devrons tous parfois tolérer quelques défauts esthétiques », observe Bunt. « Dans notre exploitation agricole en Pologne, les dégâts dus au gel sont plus importants. Là, nous devrons acheter des produits supplémentaires ailleurs pour servir nos clients sur le marché domestique. »
Marinus et Frederik Bunt
Il y a trois ans, B&B a ouvert une nouvelle station de triage et d'emballage de 2 000 m² à Herveld, avec une nouvelle machine à trier les fruits à noyau qui effectue également un triage automatique de la qualité. « Nous en sommes très satisfaits. Comme la machine sélectionne la qualité interne et externe, nous pouvons répondre aux besoins spécifiques des clients et même trier automatiquement les prunes prêtes à être consommées », explique-t-il.
La dernière innovation introduite par l'entreprise est le Pluk-O-Trak, une récolteuse utilisée depuis longtemps pour les fruits à pépins et que Bunt a adaptée à la récolte des prunes. La machine comporte six cueilleurs à différentes hauteurs, qui placent les prunes sur un convoyeur. Les fruits roulent ensuite vers un grand bac de collecte. « Avec l'augmentation des coûts de main-d'œuvre, nous faisons tout notre possible pour traiter de nombreux kilos de manière aussi efficace et agréable que possible. »
Du point de vue commercial, le producteur ne voit aucun problème. « Cela a été très bien ces dernières années. Nous avons commercialisé plus de prunes que nous n'en avons eu pendant cinq ans. Nous fournissons la plupart des grands supermarchés des Pays-Bas et comptons également parmi nos clients un certain nombre de magasins à la ferme et de primeurs, et nous avons notre propre agent en Finlande pour les ventes en Scandinavie. »
Seule exploitation aux Pays-Bas, B&B fruit réunit tous les maillons de la chaîne de la prune au sein d'une même société, de la plantation des arbres à la vente des prunes fraîches, en passant par la production des fruits, le tri et l'emballage. « Ces dernières années, nous avons beaucoup investi dans l'élargissement de la gamme de variétés bleues. En fait, nous sommes trop peu nombreux sur le marché des belles variétés. Nous avons ici un si beau produit traditionnel qu'il est dommage que la disponibilité soit un facteur limitant. »
« Avec une plantation commerciale plus importante, nous voyons de grandes opportunités de commercialisation si nous pouvons allonger la saison. Depuis une dizaine d'années, nous recherchons de nouvelles variétés de prunes bleues. Nous avons actuellement plus de 25.000 arbres dans notre pépinière. À terme, nous souhaitons commercialiser nos variétés bleues de début juillet à fin octobre. Aujourd'hui, nous sommes en mesure de prolonger la saison d'environ cinq semaines pour quelques clients et nous aimerions étendre cette initiative à plus grande échelle, mais cela ne se fera pas du jour au lendemain », conclut Bunt.
Pour plus d'informations :
Marinus Bunt
B&B Fruit
Tél. : +31 622528117
[email protected]
www.benbfruit.nl