"Ce serait bien mieux s'il faisait un peu plus beau. Cela augmenterait automatiquement les ventes de melons. Le temps est quelque peu décevant. Il affecte tous les fruits d'été et les fruits à noyau ; les ventes sont légèrement à la traîne", déclare Jacob Aktalan de MG Fruit à la mi-juin, commentant la situation du fruit d'été par excellence : le melon.
MG Fruit s'approvisionne en melons au Brésil, au Costa Rica, au Maroc et en Espagne tout au long de l'année, l'Espagne étant actuellement le plus gros fournisseur de cette entreprise néerlandaise. L'abondance de l'offre a fait chuter les prix et M. Jacob espère que l'amélioration des conditions météorologiques, telle qu'elle est prévue, stimulera les ventes.
Le Sénégal joue un rôle de plus en plus important sur le marché du melon. Le pays comble parfaitement le vide entre les saisons du Costa Rica/Panama et de l'Espagne. Cette année, le Ramadan est tombé tôt, ce qui a créé un important déficit d'approvisionnement qui s'est traduit par des prix élevés. Toutefois, ceux-ci ont chuté depuis le début de la saison espagnole.
Il reste à voir si ces prix bas se maintiendront. M. Jacob s'attend à un point de basculement : si le marché européen est saturé, certains producteurs arrêteront leur production ou chercheront d'autres marchés. Cela pourrait entraîner une pénurie, car les nouvelles cultures mettent du temps à arriver à maturité.
Aux Pays-Bas, le melon Galia reste la variété la plus populaire, suivie par la pastèque, dont la consommation a augmenté ces dernières années. Les mini-melons sans pépins sont particulièrement appréciés, car ils conviennent mieux aux petits ménages et se rangent bien dans le réfrigérateur. Les melons sont également de plus en plus souvent incorporés dans des produits à base de fruits prêts à consommer.
Bien que le climat entrave les ventes de melons aux Pays-Bas, les marchés tels que la Scandinavie, l'Allemagne et le Royaume-Uni sont des zones de vente plus stables pour MG Fruit. Ces pays sont de grands consommateurs de citron, et la consommation reste constante quel que soit le temps. Ces marchés n'offrent cependant pas de solution à l'abondance actuelle de l'offre, car ils fonctionnent avec des programmes fixes qui ne laissent pas de place à une offre supplémentaire ou à des pénuries.
Aux Pays-Bas, où les ventes de melons dépendent fortement des conditions météorologiques, ces fruits sont disponibles non seulement dans le cadre de programmes, mais aussi sur le marché libre. Les producteurs espagnols se plaignent de la faiblesse des prix aux Pays-Bas, mais ce pays reste un acheteur fiable qui a toujours des melons disponibles. Les consommateurs et les acheteurs savent qu'ils peuvent compter sur les Pays-Bas ; parfois, les melons sont moins chers qu'en Espagne même. Les Pays-Bas jouent donc un rôle crucial dans l'absorption des excédents du marché européen du melon.
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