La qualité et le volume de la récolte des différentes régions espagnoles sont excellents. Les deux dernières années, la production a été fortement touchée par le gel, ce qui n'a pas été le cas cette année, et les fruits sont donc abondants. Toutefois, les ventes ont été retardées en raison des conditions climatiques modérées aux Pays-Bas. L'offre a donc dépassé la demande et les prix sont en baisse. Richard Uijtdewillegen, du grossiste néerlandais Aartsen, a donc fait le point sur le marché des fruits à noyau à la mi-juin.
Conditions météorologiques et grêle
Les conditions météorologiques, en particulier la grêle, sont de plus en plus préoccupantes dans les zones de culture. La grêle peut détruire toute une récolte ou l'obliger à être vendue en catégorie II. Les producteurs envisagent donc de souscrire une assurance ou de couvrir leurs vergers avec des filets anti-grêle, malgré leur coût élevé. Une solution plus viable consiste à répartir la production sur différentes zones afin d'étaler le risque. Le changement climatique récent a entraîné des tempêtes de grêle plus fréquentes que d'habitude dans les zones de production de fruits à noyaux en Espagne. Cette année a cependant été une exception, sans pluie ni grêle excessives.
Espagne : principal fournisseur de fruits à noyau
Malgré les difficultés, l'Espagne reste un acteur important dans le secteur des fruits à noyau. D'autres pays, comme la Turquie et les Balkans, émergent mais ne sont pas encore au même niveau. L'Espagne domine grâce à des coûts de transport moins élevés et à des marges de production plus importantes, en particulier pour les cerises. Les autres fruits à noyau sont plus difficiles à écouler en raison des différences de coûts de transport entre le nord et le sud de l'Espagne. Une fois que les fruits de Lleida, dans le nord de l'Espagne, sont disponibles, les acheteurs changent, ce qui désavantage les zones de production du sud.
Développement des variétés
Les variétés de fruits à noyau d'Espagne sont en train de changer. De nouvelles variétés, plus savoureuses et plus colorées, remplacent les anciennes variétés de pêches et de nectarines précoces. Cette évolution est nécessaire car il n'y a plus de marché pour les anciennes variétés. Les producteurs se convertissent donc malgré l'impact financier de la plantation de nouvelles variétés.
Saveur et gros fruits
Les consommateurs apprécient de plus en plus la saveur et la taille des fruits à noyau. Aartsen répond à cette demande en récoltant des fruits plus mûrs, en particulier dans la région de Badajoz. Les fruits mûris sur l'arbre sont plus sucrés que ceux qui mûrissent plus tard. Ces fruits mûrs sont donc vendus directement sur les marchés du Benelux sans autre manipulation. Il existe également une demande croissante de fruits à noyau de plus grande taille, qui se prêtent mieux au commerce de gros et au marché. Les fruits plus petits conviennent à l'emballage pour la vente au détail, mais les grossistes et les vendeurs sur les marchés préfèrent les fruits de plus grande taille, qui sont plus esthétiques.
Richard conclut que, malgré les défis, l'Espagne restera, pour l'instant, le premier fournisseur de fruits à noyau. Des ajustements au niveau de la culture et des variétés sont toutefois nécessaires pour répondre à l'évolution de la demande.
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Richard Uijtdewillegen
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Aartsen
Tél. : +31 (0)76 - 52 48100
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www.aartsen.com