Avec le début des Midknight Valencias, la saison des oranges en Afrique du Sud passe à la vitesse supérieure : l'orange est recherchée en Extrême-Orient et en Europe pour son absence de pépins. Par conséquent, les Midknights représentent près de 40 % des vergers de Valencia d'Afrique du Sud, selon les chiffres de 2023.
"Le prix des oranges à jus est très avantageux. Les clients doivent payer une prime pour nos oranges, sinon les agriculteurs les envoient à l'extérieur pour qu'elles soient transformées en jus, car il n'y a pas de risque lié à cette option. À mon avis", déclare Jacobus van Staden, directeur général de Sunfed/Soleil Sitrus, basé à Hoedspruit, "et j'en ai discuté avec mes collègues : Je ne vois pas la demande de jus d'orange diminuer au cours des cinq prochaines années".
La raison principale en est les milliers d'hectares d'oranges brésiliennes touchées par la redoutable maladie du Huanglongbing, et cette lacune ne pourra pas être comblée rapidement. C'est pourquoi Van Staden, qui commercialise les agrumes des exploitations situées entre Hoedspruit, Ohrigstad et Letsitele, dans le nord-est du pays, remarque : "Les agrumes sud-africains, et en particulier les oranges sud-africaines, sont très bien placés en ce moment".
Oranges : il y a un marché pour tout
Le calibrage a été l'un des motifs de la saison 2024 des agrumes et il reconnaît que les Valencias sont plus petites, mais il note que ce n'est pas aussi grave que pour les pomelos cette saison.
"Ce qui est bien avec les oranges, c'est qu'il y a un marché pour tout. Les gros calibres vont en Extrême-Orient, les calibres moyens en Europe, et si le fruit est petit, vous pouvez l'envoyer en Inde ou au Bangladesh".
Seulement, peu de choses sont envoyées en Europe pour le moment, et très peu d'oranges sud-africaines y sont allées depuis le début de la saison. Les prix proposés par les acheteurs européens sont inférieurs à ceux que les agriculteurs peuvent obtenir localement auprès des producteurs de jus. "Les oranges sud-africaines se porteront bien plus tard, vers les mois d'août, de septembre et d'octobre, mais pour l'instant, il y a les fruits égyptiens qui n'ont pas pu traverser la mer Rouge ; une quantité incroyable d'oranges a été poussée vers l'Europe.
L'option sud-coréenne est devenue encore plus attrayante
La saison des pomelos a très bien commencé, dit-il, et les fruits ont été bien accueillis au Canada et en Chine.
Il y a quatre ou cinq semaines, les prix des pomelos ont rapidement chuté avec l'arrivée des pomelos de qualité industrielle. L'industrie du pomelo s'autoréglemente pour limiter à 10 % la quantité de pomelo de qualité industrielle exportée et M. Van Staden estime qu'à cet égard, elle s'est bien comportée, jusqu'à ce que les prix chutent brusquement.
La Corée du Sud a renoncé à ses droits d'importation de 30 % sur les pomelos sud-africains, d'abord pour six mois, puis pour toute l'année. "Nous avons envoyé une quantité incroyable de pomelos en Corée cette saison. L'allégement tarifaire nous a beaucoup aidés.
En raison de la prépondérance des petits fruits cette saison, les exportateurs ont immédiatement prévu d'envoyer ces fruits à Taïwan et en Malaisie, mais cette approche s'est révélée problématique. "Ces pays sont des marchés de petits fruits et ont donc reçu beaucoup de pomelos, ce qui a rendu très difficile l'expédition vers ces pays plus tard dans la saison.
Pour plus d'informations :
Jacobus van Staden
Soleil Sitrus/Sunfed
Tél. : +27 15 817 1826
Tél. : +27 73 015 7011
[email protected]
https://www.soleilsitrus.co.za/