Le Melon du Quercy qui fête ses 20 ans cette année, aurait quelque peu souffert des pluies excessives pour son démarrage de campagne. Le point avec Anne-Marie Aguilar, animatrice au Syndicat Interprofessionnel du Melon du Quercy.
Retard et baisse des rendements en début de campagne
Cette année le melon du Quercy a démarré sa campagne avec presque un mois de retard en production : la première semaine de juillet, contre mi-juin les autres années. « Un démarrage difficile » selon l'animatrice liée à la pluviométrie. « L'excès d'eau a occasionné un retard de floraison et de nouaison, qui ont, avec la fraicheur des nuits, retardé la maturité des fruits ». Conséquence ? Des rendements en baisse sur ce début de saison. « Nous comptons sur la suite de la campagne pour rebondir mais ce qui est perdu est perdu ». D'autant que pour le Melon du Quercy « le gros de la campagne se situe du 15 juillet au 15 septembre ». Mais le Syndicat se veut optimiste. « Nous commençons à voir le bout du tunnel. La campagne a démarré difficilement mais semble s'améliorer ». Et si les volumes sont moindres les cours, eux, « forcément se maintiennent », selon Anne-Marie Aguilar.
Entre 10 et 12 000 tonnes de melons sont produits en moyenne chaque année, à cheval sur les départements du Lot, du Tarn-et-Garonne et du Lot-et-Garonne, dont une bonne partie est labellisée IGP. Cette année le nombre de producteur est en légère baisse : 80, contre 90 en moyenne, tout comme les surfaces 460 ha cette année contre 500 ha. Des chiffres à relativiser puisqu'ils évoluent selon les années, prévient Anne Marie Aguilar. « Ces baisses sont dues à des cessations d'activité et de non réengagement de producteurs au profit d'autres cultures ».
L'IGP Melon du Quercy souffle ses 20 bougies 
Il y a vingt ans, le 24 juin 2004, le Syndicat Interprofessionnel du melon du Quercy obtenait une Indication Géographique Protégée pour son melon. C'est donc le 19 septembre prochain que la journée d'anniversaire sera célébrée – initialement prévue le 24 juin mais reportée pour cause d'entre deux tours des législatives –. Au programme de la journée : présentation du melon et de la filière à la presse et aux médias mais également dégustations pour mettre en avant le savoir-faire des producteurs qui travaillent « dans le respect des traditions, du terroir, de l'environnement, pour produire un melon d'exception qui occupe une place essentielle dans l'économie locale ». Car la renommée du melon du Quercy n'est pas due au hasard. « Les melons labellisés sont issues de variétés sélectionnées avec soin en fonction de leurs qualités gustatives. La récolte est faite à maturité optimale et les melons sont envoyés directement dans les stations de conditionnement du syndicat pour être triés, emballés et expédiés le jour même. Ils sont ensuite commercialisés dans toute la France et dans le Nord de l'Europe : sur les marchés, en grandes et moyennes surfaces, chez les détaillants spécialisés.
Durant toute la saison des opérations de communication sont réalisées à destination du consommateur : grâce au sticker apposé sur le melon avec la mention de l'IGP obligatoire mais aussi dans les points de vente directe avec distribution de goodies (Tote Bag…).
Pour plus d'informations :
Syndicat Interprofessionnel du Melon du Quercy
82 Montpezat de Quercy
Tél. : 09 64 18 64 65
[email protected]
www.melon-du-quercy.fr