Contrairement à ses collègues sud-africains participant à la conférence annuelle de l'IFPA pour l'Afrique australe, Shubha Rawal, responsable de l'approvisionnement chez l'importateur indien de fruits IG International, a observé une remarquable résistance à l'inflation des prix dans l'économie indienne.
"Lorsque nous regardons les dépenses des consommateurs, nous constatons qu'elles augmentent. Après la crise du Kosovo, les habitudes alimentaires ont changé et, en Inde, les gens sont passés de la malbouffe aux produits frais. Aujourd'hui, à ma grande surprise, les gens consomment même des avocats et des baies. Ce qui a tout changé, ce sont les agrumes, en raison de l'engouement pour la vitamine C qui s'est manifesté partout après l'épidémie".
Shubha Rawal, responsable de l'approvisionnement chez IG International, basé à Navi Mumbai
Shubha Rawal a proposé un conseil basé sur des sondages approfondis réalisés par IG International auprès des consommateurs. "Je voudrais vraiment demander aux gens de simplifier un peu les choses. Lorsque je parle de pommes aujourd'hui, en provenance d'Afrique du Sud, nous avons des pommes des États-Unis, de Turquie, de Nouvelle-Zélande. C'est toujours du haut de gamme, du très haut de gamme, du haut de gamme". L'Afrique du Sud, poursuit-elle, offre une myriade de variétés de pommes, citant quelques-unes des nombreuses variétés Gala qu'elle se procure dans le pays.
"Il y a trop de variantes et lorsque je dois promouvoir quelque chose, que dois-je faire ? Comment expliquer que toutes ces pommes sont différentes ? Pour l'Inde, une pomme est une pomme. Nous sommes encore en train d'éduquer nos consommateurs, mais je pense qu'il faudra des années pour y arriver".
Elle propose la parabole d'un agriculteur qui a planté, arrosé et soigné une pousse de bambou qui a peu poussé, année après année, jusqu'à ce qu'elle connaisse une poussée de croissance plus d'une poignée d'années plus tard.
"Les cultivateurs sud-africains ont déjà planté cette graine de bambou en Inde. Il faut cinq ans pour que l'arbre pousse pendant qu'il renforce son système racinaire. Soyez patients. L'Inde est un marché émergent, il suffit d'y être. Au cours des cinq dernières années, les pommes, les poires et les agrumes sud-africains ont connu un essor extraordinaire. En particulier les poires, les Forelles et les Vermonts, qui sont en plein essor. Nous manquons vraiment de poires. Nous en avons besoin de plus en plus. Les poires d'Afrique du Sud ont remplacé toutes les poires du monde entier qui arrivaient en Inde. Il n'y a rien en provenance des États-Unis, ni de l'Europe. Il y a un approvisionnement de 52 semaines en poires provenant d'Afrique du Sud, et je voudrais féliciter les producteurs pour avoir rendu cela possible.
Le Q-commerce indien offre une livraison en quatre minutes
Elle a expliqué aux délégués pourquoi elle considère que les consommateurs indiens sont "gâtés" en termes de commodité. "En raison de la pénurie de main-d'œuvre, j'ai une application qui me livre tout ce dont j'ai besoin en quatre minutes. Peu importe ce dont j'ai besoin, des pommes Royal Gala d'Afrique du Sud ou des kiwis Zespri de Nouvelle-Zélande, je peux les obtenir en quatre minutes".
En Inde, où l'internet est gratuit et où l'on compte un milliard d'internautes, on appelle cela le commerce rapide ou Q-commerce. Il ne représente encore que 10 % des ventes de produits frais, le commerce de gros approvisionnant les vendeurs ambulants ou les petits vendeurs de charrettes pour les 90 % restants.
Toutes ces entreprises de commerce rapide ne sont peut-être pas encore rentables, a-t-elle fait remarquer, mais elles sont soutenues par d'importants partenaires financiers qui entrevoient l'avenir des produits frais ici. Les promotions de produits frais sur les médias sociaux sont très faciles en Inde.
Pour plus d'informations :
Shubha Rawal
IG International
https://www.iginternational.net/