La production globale de pommes portugaises devrait être similaire, voire légèrement supérieure à celle de l'année dernière, selon Joao Juma, directeur des exportations pour l'exportateur de pommes portugais United Growers. "Compte tenu des quelques heures de froid et des variations de température que nous avons connues pendant la floraison, nous sommes heureux d'avoir une production avec des volumes similaires ou même légèrement supérieurs à ceux de la saison dernière. Nous n'avons pas encore atteint notre potentiel de production, mais tout compte fait, nous avons une récolte qui nous permettra d'exporter un bon pourcentage de la production, tout en assurant la couverture du marché intérieur."
La récolte des pommes a commencé, mais M. Juma souligne que toutes les régions n'ont pas encore commencé à cueillir les pommes. "Nous venons de commencer la récolte dans la région de l'Ouest-Oeste. Nous prévoyons de commencer la récolte dans le nord du pays dans environ deux semaines. Jusqu'à présent, il semble que la production dans l'ouest soit similaire à celle de l'année dernière et qu'il y ait une légère augmentation des Galas dans le nord du pays. En ce qui concerne les Granny Smith et les Fuji, nous nous attendons également à une production similaire à celle de l'année dernière, mais nous avons encore quelques semaines devant nous.
Le principal marché d'exportation de United Growers devrait se situer en dehors de l'Europe, car un pays d'Amérique du Sud en particulier ne devrait pas produire suffisamment de pommes, selon M. Juma : "La production du Brésil étant exceptionnellement faible, il semble que ce pays continuera à être un marché important pour les pommes portugaises. Nous prévoyons également de livrer notre produit et notre marque dans plusieurs autres pays d'Amérique du Sud, tels que l'Uruguay, la Colombie, le Panama, la Colombie, le Mexique et l'Équateur, entre autres. En ce qui concerne les marchés d'Extrême-Orient, la situation dans la mer Rouge ne cesse de poser des problèmes, car les coûts et le temps de transit sont plus élevés et nous perdons en compétitivité par rapport aux prix que d'autres marchés peuvent offrir. Cependant, nous continuerons à livrer notre marque au Moyen-Orient et en Extrême-Orient, afin de maintenir le bon travail avec nos distributeurs exclusifs et de maintenir la présence de la marque sur le marché".
Les prévisions de l'AMPA ayant été publiées récemment, on a une vision plus claire de ce que les producteurs et exportateurs européens peuvent attendre du marché. M. Juma estime qu'il est important d'examiner les variétés les moins cultivées, car elles révèlent les lacunes de certains marchés. "Si nous regardons les statistiques, bien que le rendement général en Europe soit inférieur d'environ 10 %, en raison de la baisse de production de la Pologne et de l'Allemagne, il est important de comprendre quelles variétés ont connu cette baisse afin d'analyser la situation. Il semble que la baisse de production la plus importante concerne les variétés Red Jonaprince, Jonagold, Jonagored, Shampion et, dans une certaine mesure seulement, Golden Delicious et Galas. En général, la plupart de ces variétés et clones ne concurrencent pas directement les marchés vers lesquels les pommes portugaises sont exportées, car notre produit a son public spécifique qui en apprécie les caractéristiques. Cependant, cela peut aider le prix de la Golden Delicious du Portugal à être plus stable cette année, car l'année dernière, nous avons observé une surproduction générale en Europe, ce qui a affecté tout le monde."
Juma pense qu'ils auront un avantage qualitatif cette année et qu'ils pourront tirer parti de la seconde moitié de la saison : "Les températures élevées que les pays d'Europe de l'Est ont connues au cours des dernières semaines auront également un impact sur le marché cette année. Ces températures ont entraîné une baisse significative de la qualité en raison de la fissuration, de la pression, de la durée de stockage et de la coloration. Heureusement, nous n'avons pas souffert de cette situation cette année, et nous serons en mesure de capitaliser sur notre produit, car le marché sera avide de pommes de qualité. Nous prévoyons un manque de pommes de qualité pour la deuxième moitié de la saison.
M. Juma pense que les divers défis mondiaux garantiront des prix plus élevés pour les pommes cette saison. "Nous pensons que les prix seront plus élevés que jamais. Trop de facteurs poussent les prix dans cette direction, des coûts de production comme l'énergie et les engrais aux rendements plus faibles dans l'hémisphère sud et en Pologne, en passant par les températures élevées en Europe de l'Est, la situation de la mer Rouge, la guerre en Ukraine, la situation politique instable au Moyen-Orient et au Royaume-Uni, et nous verrons comment les élections américaines affecteront l'équilibre politique et donc les marchés."
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Joao Juma
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