La préférence des consommateurs finlandais pour les fruits à baies cultivés dans le pays est en hausse. Les producteurs finlandais locaux s'efforcent de surmonter les difficultés climatiques pour répondre à cette demande en proposant des fraises, des framboises et des mûres plus savoureuses. Jussipekka Markkanen, propriétaire de Tyrvännön Marja ja Vihannes OY, observe : "La culture de fruits à baies en plein air diminue chaque année, et il y a donc de la place sur le marché pour davantage de baies cultivées dans des polytunnels."
Basée à Hattula, cette entreprise est l'un des pionniers de la culture de fruits à baies en polytunnel en Finlande. Markkanen note que la saison de récolte des fruits à baies 2024 se déroule normalement, avec seulement quelques problèmes mineurs. "Normalement, nous visitons les pépinières aux Pays-Bas une ou deux fois par saison pour voir les plantes pousser, etc. Notre dernière visite a eu lieu juste avant le début de l'emballage. Cette fois-ci, les plants de fraises en plateaux lourds avaient l'air bien, mais il s'est passé quelque chose après l'emballage et avant qu'ils n'arrivent dans nos installations. C'était inattendu, mais heureusement, les Favori-plants ont survécu et ont produit un rendement presque normal. C'est un risque qui ne s'est jamais matérialisé auparavant, mais avec des plantes vivantes, tout est possible. Les Primocane-longcanes étaient courts, mais nous le savions déjà lors de notre visite sur place. Pour le reste, la saison a été normale. Il y a eu quelques thrips et pucerons, mais pas en grand nombre. Les prix ont été bons et la demande de fraises a été énorme en juillet. Le printemps chaud et l'été pluvieux en Finlande n'ont pas été favorables aux fraises de pleine terre.
Il ajoute que, malgré l'appétit favorable des consommateurs pour les fruits rouges cultivés dans le pays, ils veillent à ne pas développer l'activité agricole trop rapidement, compte tenu de la faible population de la Finlande. "L'essentiel est de croître régulièrement, mais pas trop vite. La Finlande est un pays de 5,5 millions d'habitants, nous ne devons donc pas faire de trop grands pas en même temps. Le matériel végétal représente toujours un risque. Pour le limiter, nous achetons des plantes auprès de trois entreprises aux Pays-Bas et nous les visitons toutes à chaque saison. La lutte contre les parasites est cruciale ; il faut amener les prédateurs dans les tunnels au bon moment. Chaque année, il y a de moins en moins de produits chimiques disponibles pour la culture des fruits à baies, car la législation sur les produits chimiques devient de plus en plus stricte. Notre principal objectif est donc d'utiliser la lutte biologique contre les ravageurs", déclare M. Markkanen.
Pour eux, il s'agit avant tout d'offrir aux consommateurs des fruits mous au goût agréable. "Les Finlandais veulent manger des fruits mous cultivés en Finlande et, chaque année, ils en redemandent. Le goût passe avant tout, et nous ne pouvons donc pas cultiver des variétés à la saveur limitée, en particulier pour les fraises. Nous faisons partie des plus grands producteurs de fruits à baies sous polytunnel, mais nous ne sommes pas les plus grands. Ce n'est pas notre objectif. La culture de fruits à baies en plein air diminue chaque année, de sorte qu'il y a de la place sur le marché pour une plus grande superficie de tunnels. Tout le monde veut des baies de bonne qualité et savoureuses".
Selon M. Markkanen, la croissance régulière de l'entreprise, qui est devenue un petit producteur au fil des ans, s'est faite grâce à l'aide de l'industrie et à l'établissement de réseaux. "Nous sommes passés d'un petit producteur local de plein air à un opérateur national possédant 8 hectares de polytunnels en tant qu'entreprise. Aujourd'hui, nous avons environ 4,5 hectares de framboises et 3,5 hectares de fraises de table. La clé du succès a été de visiter des entreprises de fruits à baies à l'étranger, de voir comment elles cultivent et d'acquérir des connaissances. Willem van Eldik (Delphy) a joué un rôle important dans notre expansion. Nous avons également travaillé en réseau avec d'autres producteurs finlandais, ce qui nous a beaucoup aidés. Vous ne pouvez pas prendre tout ce que vous voyez et l'appliquer directement à votre pratique de culture parce qu'ici, dans le Nord, nous avons un climat et des saisons différents. Le climat varie de 60 cm de neige et -30 degrés Celsius à +30 degrés Celsius en été, avec 24 heures de lumière par jour. Par exemple, nous testons les nouvelles variétés d'abord avec de petites quantités, puis, si cela se passe bien, nous allons plus loin. Cependant, le temps n'est pas un problème car nous ne cultivons que dans des polytunnels. Tous ceux qui vivent en Finlande connaissent notre climat. Nous emballons et vendons des baies pendant 16 à 17 semaines chaque année. Pour allonger cette période, il faut construire des serres, ce qui n'est pas notre avenir", conclut M. Markkanen.
Pour plus d'informations :
Jussipekka Markkanen
Tyrvännön Marja ja Vihannes OY
Tél. : +35 8408 372771
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www.tyrvannonmarjajavihannes.fi