Avec l'essor de la cuisine maison, les consommateurs se tournent de plus en plus vers les herbes aromatiques. Qu'elles proviennent du magasin ou de votre propre jardin, elles sont très appréciées. On pense bien-sûr tout de suite au basilic, au persil ou à l'origan. « Pourtant, il existe une très grande variété d'espèces aromatiques, avec lesquelles on peut préparer toutes sortes de plats délicieux. Il suffit de les découvrir et de leur donner un coup de pouce », explique Lode Claus de Kruiden Claus. C'est pourquoi l'entreprise de Kruishoutem, en Flandre, organise plusieurs soirées de démonstration et publie également son cinquième ouvrage en septembre : Herbs in Garden & Kitchen.
La société Kruiden Claus, spécialisée dans la culture d'environ 300 herbes en pot, a été fondée il y a plus de 100 ans. Après un printemps relativement calme, marqué par un pic bref et intense, l'entreprise se prépare à l'automne, période où les ventes sont traditionnellement les plus élevées. « L'été est toujours un peu plus tranquille, mais je m'attends à une saison automnale plus active, aussi du fait du printemps pluvieux que nous avons connu cette année. »
Des tapas épicées
Cette année encore, l'entreprise a également été très occupée par ses ateliers de démonstration intitulés « tapas épicés ». « Le concept est devenu régulier ces dernières années. Nous avons commencé à le développer pendant la pandémie, lorsque tout le monde devait rester à la maison et ne pouvait plus sortir au restaurant. La cuisine familiale est redevenue populaire et les consommateurs voulaient incorporer des herbes aromatiques, des légumes et des fruits dans leurs plats, mais ils manquaient souvent de créativité. C'est alors que sont nés les ateliers, où un cuisinier prépare des plats avec différentes espèces horticoles et où je raconte leur origine et leurs propriétés uniques. Ainsi, on peut découvrir et même goûter en direct à certains ingrédients très spéciaux. C'est une bonne manière d'expliquer les utilisations possibles des herbes dans des plats et tapas à un public intéressé. Les sessions durent deux heures et sont proposées plusieurs fois par an. »
« Nous appliquons ce concept depuis plusieurs années et il semble bien fonctionner. Chaque soir, nous avons environ 30 participants. C'est un excellent moyen de familiariser tout le monde avec le potentiel des herbes aromatiques », poursuit Claus. « Nous tenons compte des périodes de l'année. Par exemple, nous avons présenté les herbes typiques du printemps en début d'année et lors des prochaines journées de démonstration, dont les dates seront annoncées début septembre, nous traiterons des herbes d'automne associés aux produits de saison. Pensez par exemple à la sarriette, que nous combinons avec les haricots, mais aussi, plus tard dans l'année, au topinambour et à tous les tubercules. Ces derniers sont souvent un peu plus difficiles à digérer, alors que la sarriette facilite la digestion. Nous voulons ainsi informer les consommateurs. En outre, ces associations sont particulièrement savoureuses. »
Cinquième ouvrage
Le cinquième livre de Kruiden Claus sera publié en septembre. « Dans notre dernière édition, sortie à la fin de l'année dernière, nous avons abordé les herbes aromatiques, de la culture à la cuisine. Ce livre a été complètement épuisé et, au lieu de le réimprimer, nous avons décidé d'écrire un nouveau tomme qui se concentre sur la culture des herbes dans le potager, en bacs ou en pleine terre. Avec des conseils, des astuces et des recettes élaborées où les espèces aromatiques occupent le devant de la scène. »
« Ce lancement d'automne est peut-être atypique », poursuit-il. « Ce n'est qu'au printemps qu'on est occupé au jardin ou dans les champs, et personne n'a alors de temps pour mettre son nez dans un livre. Alors que maintenant, c'est idéal pour s'inspirer et potasser, avant de se mettre au travaille au printemps. D'ici là, nous organiserons également diverses activités autour du lancement de cet ouvrage. »
Le potentiel des herbes moins connues
Informer le consommateur est indispensable, selon Claus. « Nous constatons souvent une certaine méconnaissance des plantes. Elles attirent un grand nombre de gens, qui pourtant ne s'y retrouvent pas. Nous voulons donc donner des informations sur les nouvelles espèces et présenter des recettes faciles à réaliser. En effet, cultiver soi-même est également de plus en plus populaire. Les éditeurs nous disent par exemple que les livres de cuisine classiques sont de plus en plus sous pression, car il en paraît a trop. Avec un notre concept, il faut d'abord se salir les mains avant d'entrer en cuisine, et à en croire les ventes du livre précédent, ça a du succès ! »
Selon le producteur, l'intérêt pour les nouvelles herbes serait grandissant, explique-t-il. « Les classiques comme le basilic, le persil et l'origan sont des assaisonnements habituels dans la cuisine, mais on entend dire que les gens sont à la recherche d'innovations et de défis. Cela vaut non seulement pour les herbes, mais aussi pour les fruits et les légumes. Nous pouvons répondre à cette demande ! En ce début d'automne, nous partageons des conseils sur les dernières branches fraîches d'estragon avant qu'elles ne disparaissent dans l'hiver. Mélangez-les par exemple à du vinaigre. Laissez reposer pendant quelques semaines ou quelques mois et vous obtiendrez un délicieux vinaigre à l'estragon pour une délicieuse vinaigrette. Ou encore la livèche, ou céleri français, qui est très belle en été mais disparaît un peu à l'automne. C'est le moment idéal pour les mélanger à de l'eau et les congeler en glaçons. Vous pourrez ensuite les utiliser en hiver pour préparer un délicieux bouillon. Un dernier exemple est la feuille de laurier, que l'on connaît bien dans les préparations salées, mais séchez-la une fois et mélangez-la à du sucre. Vous pouvez en faire une excellente crème brûlée. Ce ne sont que quelques exemples, mais je parie que beaucoup n'y ont jamais pensé. Partager cette expérience est merveilleux. »
Pour plus d'informations :
Lode Claus
Kruiden Claus
Tél. : +32 498106733
[email protected]
www.kruidenclaus.be