« Tout le monde cherche du citron en ce moment », confie un opérateur français. Les prix du citron déjà hauts pourraient augmenter davantage. La raison ? La forte baisse de volumes de Verna en Espagne et la difficulté de se procurer de la marchandise d'import.
Où est passé le Verna espagnol ?
La sécheresse sur la péninsule ibérique aurait eu raison des citrons Verna. « Habituellement à cette période de l'année on trouve sur les étals du citron Verna, mais à cause des conditions climatiques en Espagne les citrons sont littéralement tombés. Là on trouve sur le marché du Verdelli, qui est la deuxième fleur du Verna ». Un manque de production espagnole difficile à compenser ? « Il y en a un peu en provenance d'Argentine, qui doit également faire face à des problèmes climatiques, mais les Argentins préfèrent se tourner vers les Etats-Unis, un marché plus porteur pour eux ». Autre origine prometteuse selon lui, l'Afrique du Sud « qui produisait déjà énormément d'oranges mais qui a planté ces dernières années beaucoup de citronniers ». La situation devrait retrouver « un peu de normalité dès l'arrivée du citron Fino, d'ici 1 mois».
Pas de prix psychologique pour le citron
Si d'ordinaire augmentation des prix rime avec baisse de consommation, le citron échapperait à cette règle. « Le citron ne répond pas au prix psychologique comme c'est le cas pour d'autres produits type courgette ou orange. Qu'il soit à 3 ou 6 euros le kilo, les consommateurs continuent d'acheter du citron, d'autant qu'il n'y a pas d'alternative à ce produit. »