Beaucoup seront surpris d'apprendre que l'avocatier considéré comme le plus vieux d'Europe ne se trouve pas sur les rives de la Méditerranée, mais à Porrúa, une petite paroisse appartenant à la municipalité de Llanes, dans les Asturies. « Cet arbre, qui a aujourd'hui 118 ans, a été planté en 1906 par un habitant de Porrúa, qui l'a ramené du Mexique à son retour dans sa ville natale. Il s'agit en fait de l'un des huit plus grands avocatiers du monde », explique Andrés Ibarra, cofondateur d'Aguacastur.
« Nous associons l'avocat aux zones tropicales, mais il ne faut pas oublier qu'il s'agit d'une espèce subtropicale originaire du Mexique, où, comme le montre la vaste bibliographie sur sa culture, il pousse également dans des zones où les gelées de -1 à -3 °C sont fréquentes. »
« Notre intérêt pour la culture de l'avocat dans les Asturies nous a amenés à réaliser un inventaire forestier le long de la côte cantabrique, en enregistrant le nombre d'avocatiers et leur âge, et nous avons trouvé des milliers d'arbres âgés de 70 à 15 ans, avec un développement et des rendements surprenants. »
« Nous avons fait une sélection parmi les arbres que nous avions trouvés et les avons étudiés, découvrant qu'ils étaient extrêmement productifs avec jusqu'à quatre fleurs par an (sur ces quatre fleurs, une seule et certaines années deux, mais elles sont produites, ce qui est intéressant et étrange), après quoi nous avons décidé d'acheter des terres et de créer une plantation qui a suscité beaucoup d'intérêt, et qui allait donner naissance à ce qui est aujourd'hui Aguacastur », partage Andrés.
« Dans les Asturies, nous obtenons des rendements difficiles à atteindre dans le sud dans les conditions actuelles. »
Aujourd'hui, Aguacastur est bien plus qu'un projet de production d'avocats sur les rives de la mer Cantabrique. Grâce à son expérience et à sa connaissance de la culture, l'entreprise offre une formation et des conseils techniques à tous ceux qui souhaitent démarrer ou améliorer une plantation d'avocats dans le nord de l'Espagne, de Pontevedra au sud de la France.
« Dans les Asturies, nous avons trouvé des sols très riches, avec un pourcentage de matière organique supérieur à 5 %, des valeurs d'humidité atmosphérique très élevées et un déficit hydrique très faible, bien que de nature plus argileuse ; tandis que la Galice a des sols sablo-limoneux très riches, avec des températures légèrement plus élevées que dans la zone de Cantabrie, des Asturies et du Pays basque. »
« En ce qui concerne le climat, il est vrai qu'il y a des périodes de froid ; dans notre exploitation, nous avons eu trois jours de gel avec des températures de -5°C, mais avec 98 % d'humidité, pas une seule feuille n'a été brûlée. Cependant, tout comme il y a des vagues de froid ici, il y a aussi des vagues de chaleur dans le sud. »
« Dans la zone sud, où je suis technicien dans une coopérative agricole, nous avons eu des vagues de chaleur que nous n'avions jamais connues auparavant, jusqu'à 50 degrés au soleil, et nous avons vu des avocatiers brûler à l'intérieur de la cime des arbres parce qu'ils ne pouvaient pas supporter de telles températures. »
« En ce qui concerne les rendements, à la quatrième année de vie de nos arbres et à la deuxième année de production, nous récoltons 40 kilos par arbre ; des rendements qu'il est difficile d'obtenir avec des arbres de cet âge à La Axarquía dans les conditions actuelles. »
« Des entreprises de toute l'Europe nous appellent pour s'engager avec nos fruits »
Le nord de l'Espagne semble être une région de plus en plus intéressante pour la culture de l'avocat. « Ces dernières années, le sud de l'Espagne a connu des problèmes de pénurie d'eau qui ont eu des conséquences importantes sur la production d'avocats, et nous voyons de plus en plus d'intérêt de la part des entreprises du sud pour les avocats de cette région ; tant de la part des entreprises productrices que des acheteurs, et en fait, pas seulement du sud : nous avons des entreprises de toute l'Europe qui nous appellent pour s'engager sur le fruit. »
« Certaines personnes n'y croient pas encore, mais ce n'est qu'une question de temps avant que la culture de l'avocat dans le nord de l'Espagne ne devienne une réalité. »
Pour plus d'informations :
Aguacastur
Pol. Benjamín Prida, Nave 3, Santolaya de Cabranes,
Asturies, Espagne
Tél. : +34 635 150 758 / +34 600 703 651
[email protected]
https://aguacastur.es