L'année dernière, l'Égypte - et de nombreuses autres régions du monde - a connu une pénurie d'oignons. Les prix ont atteint des niveaux sans précédent sur le marché local (jusqu'à 300 % du prix moyen par rapport à la saison précédente). Les prix à l'exportation sont passés de 400 USD EXW la tonne au début de la saison à 600 USD juste avant l'interdiction.
La suite est prévisible : de nombreux producteurs se sont tournés vers les oignons cette année. L'augmentation des volumes a été stimulée par les programmes agricoles publics, afin d'éviter le même scénario que l'année dernière. En conséquence, les volumes d'oignons ont augmenté de façon spectaculaire, atteignant plus de 3 millions de tonnes, soit un million de tonnes de plus que l'année dernière, selon des sources industrielles.
Mohamed Anwar, PDG de Mudga, un exportateur égyptien d'oignons, commente : "Les prix ont chuté cette saison en raison de l'importance de l'offre, et c'est normal. Ce qui est surprenant, c'est que la demande n'est tout simplement pas là".
L'augmentation des volumes d'oignons s'est également produite dans d'autres pays, réduisant ainsi la demande mondiale d'oignons égyptiens. Anwar précise : "Nous sommes en concurrence directe avec l'Espagne et les Pays-Bas. Les prix des oignons égyptiens ont chuté de moitié par rapport à la saison dernière, et nous sommes descendus à 300 USD EXW la tonne".
La chute des prix a toutefois stimulé de nouveaux marchés pour les oignons égyptiens, ajoute M. Anwar : "La plupart de la demande actuelle provient de l'Afrique occidentale et centrale, comme le Sénégal, la Côte d'Ivoire et la Guinée, et concerne les oignons jaunes.
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