Au Portugal, la saison des baies de kiwi a commencé tôt cette année. Selon Ricardo Machado, responsable des exportations pour le producteur et exportateur portugais de kiwaï Minikiwi Farm, la récolte est terminée : "Cette année, la récolte des baies de kiwi portugaises a commencé deux semaines plus tôt que d'habitude. Cela signifie que nous avions déjà commencé la récolte à la semaine 30 et que nous l'avons maintenant terminée à la semaine 35".
Tout au long de la période de culture, les choses ne se sont pas déroulées sans heurts. Machado souligne que la pluie et la chaleur ont eu un impact sur la quantité et la qualité d'une partie de la récolte. "Malheureusement, cette année, les conditions météorologiques ont eu un effet sur la production. Tout d'abord, nous avons eu de la pluie au moment de la floraison, ce qui a empêché une bonne pollinisation. Comme si cela ne suffisait pas, le mois d'août nous a apporté plusieurs pics de chaleur, qui ont endommagé une partie des fruits. Avec le recul, j'estime qu'environ 20 % de la production a été perdue à cause de ces conditions météorologiques. Nous n'avons donc pas pu atteindre les prévisions initiales mais nous avons tout de même réussi à produire 80 tonnes pour le commerce".
M. Machado a constaté une augmentation de la demande de kiwiberry, en particulier sur les marchés européens. Il espère que cette popularité grandissante se poursuivra, mais il y a un besoin pour d'autres variétés, affirme-t-il : "Les kiwiberries sont exportées dans toute l'Europe. En tant qu'entreprise, nous sommes présents dans presque tous les territoires européens. D'année en année, les possibilités d'exportation vers ces pays augmentent et nous souhaitons que cette tendance se poursuive dans un avenir proche. Cette année, nous avons constaté une forte demande de kiwiberries en provenance du Portugal. Nous aimerions en profiter davantage, mais malheureusement nous ne disposons pas encore des variétés nécessaires pour prolonger la période de récolte de la saison des kiwis.
Bien que la Minikiwi Farm ait toujours donné la priorité à la kiwiberry, l'entreprise plante également des myrtilles afin d'élargir son portefeuille dans les années à venir. "Compte tenu des dégâts que peuvent causer les différentes conditions météorologiques, nous investissons actuellement dans la protection des kiwiberries contre la grêle. En ce qui concerne les autres investissements, nous envisageons également de nous lancer dans d'autres produits, en plantant actuellement une plantation de myrtilles dans le nord du Portugal. Bien entendu, ces plantations devront encore mûrir pendant un certain temps".
La récolte de kiwis est terminée et, malgré les pertes de volume, Machado est satisfait de la tournure des événements : "Dans l'ensemble, je pense que le résultat de la saison a répondu à nos attentes. Nous avons travaillé dur ces dernières années et la kiwiberry est florissante. Nous nous sommes battus pour le marché et je pense que le moment est venu pour le marché de rendre l'amour et les efforts que nous avons fournis.
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Ricardo Machado
Minikiwi Farm
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www.minikiwifarm.pt