Estrada Company S.A., une entreprise familiale panaméenne ayant plus de 26 ans d'expérience dans l'exportation de pastèques, a réussi à consolider sa position sur un marché européen de plus en plus compétitif, malgré les défis logistiques et climatiques auxquels le secteur est confronté. Jasser Estrada, directeur général de l'entreprise, détaille l'évolution de l'entreprise et ses perspectives d'avenir.
Fondée en 1998 sous le nom de Fenix Business inc, Estrada Company s'est développée et a adapté sa stratégie au fil des ans. « Notre principale activité reste la pastèque et le melon des années précédentes, mais nous produisons également du riz et du paprika vert pour le marché local », explique M. Estrada. Mais l'entreprise a décidé de se concentrer sur la pastèque en raison du climat difficile de ses terres et d'autres cultures plus sensibles comme le melon.
Le marché européen a été la principale destination des pastèques d'Estrada Company. « Nous sommes principalement en concurrence avec le Brésil et le Costa Rica et, en Europe, avec le Maroc et l'Espagne », souligne M. Estrada. « Notre fenêtre de commercialisation est courte, seulement deux mois, il est donc crucial d'atteindre le marché européen à temps pour garantir de bons prix. » À cet égard, les problèmes logistiques, notamment liés à la disponibilité de l'espace sur les navires, ont constitué un défi constant, aggravé ces dernières années par la pandémie.
Pour cette année, Estrada Company a prévu d'exporter 200 conteneurs de pastèques vers l'Europe, ce qui représente une surface de production minimale de 150 hectares. Cependant, l'entreprise souhaite aller plus loin que d'être un simple fournisseur. « Cette année, nous allons faire un grand pas en avant en essayant de vendre notre produit directement aux détaillants européens », affirme M. Estrada. Cette stratégie vise à réduire la dépendance vis-à-vis des intermédiaires et à améliorer la rentabilité, un défi de taille sur un marché aussi court et volatile que celui de la pastèque, où des fluctuations climatiques incontrôlables peuvent affecter radicalement les habitudes de consommation, ce qui se répercute directement sur la demande et sur les prix.
M. Estrada souligne que les prix des pastèques en Europe sont volatils et dépendent de facteurs tels que l'offre à destination et les habitudes de consommation liées au climat. Bien qu'il soit possible de faire des projections, les conditions réelles du marché, telles qu'un front froid qui réduit la consommation, peuvent avoir une incidence considérable sur les prix.
L'entreprise travaille avec des prix fixes ou minimaux garantis, qui assurent un revenu de base pour couvrir les coûts, en particulier en période d'incertitude. M. Estrada indique qu'une boîte de pastèque peut atteindre des prix très élevés si elle parvient à entrer sur le marché européen au bon moment.
Les variétés de pastèques exportées par Estrada Company comprennent la Quetzalí avec pépins et la Joya sans pépins, l'Allemagne étant le principal consommateur de la variété avec pépins. De plus, l'entreprise explore de nouvelles possibilités telles que la production de mini-pastèques, qui suscite un intérêt croissant sur le marché européen.
La qualité du produit est fondamentale pour maintenir la compétitivité en Europe.
Pour obtenir cette qualité, nous travaillons avec : La pastèque greffée, avec une technologie et une grande expérience dans le domaine de la pastèque. L'entreprise Estrada respecte des normes internationales strictes, y compris des certifications telles que Global Gap, SMETA, GLOBAL GAP GRASP et Rainforest Alliance. « En Europe, il est impossible de vendre une seule boîte de pastèque si elle n'est pas certifiée », a souligné M. Estrada, en insistant sur l'importance de ces certifications pour accéder aux principaux marchés.
D'un point de vue économique, les exportations de pastèques restent vitales pour l'entreprise Estrada et pour le Panama. « Nous créons plus de 600 emplois directs et 1 200 emplois indirects », a déclaré M. Estrada, soulignant l'impact de l'entreprise sur l'économie locale. Toutefois, la viabilité de l'entreprise dépend dans une large mesure des incitations gouvernementales qui couvrent une partie des coûts de production et, surtout, de sa capacité à rester à la pointe de l'innovation grâce à de nouvelles technologies agricoles, comme elle l'a démontré tout au long de sa trajectoire.
L'entreprise Estrada a commencé à diversifier son offre, en explorant la production et l'exportation de nouveaux produits tels que le gingembre et bientôt le citron de Tahiti.
Elle a expérimenté l'exportation d'un conteneur de gingembre aux États-Unis pour tester le marché. Cette diversification fait partie de la stratégie de l'entreprise visant à élargir sa base de produits et à réduire sa dépendance à l'égard de la pastèque.
Pour plus d'informations :
Estrada Company S.A.
Nueva Gorgona, Chame. Ferme La Faustina
Panama
Jasser Estrada (directeur général)
Tél. : +507 61010337
Tél. : +507 64071015
[email protected]
https://estradacompany.weebly.com