Cette année, la récolte de baies de kiwis en Autriche a débuté dès la deuxième semaine d'août, un record de précocité. « En raison des gelées tardives suivies d'une chaleur intense, je qualifierais la saison de moyenne. Par rapport à une année ordinaire, les rendements sont inférieurs d'environ 30 % », explique Johannes Pankarter, directeur de Kronprinz Fruchthandels GmbH et producteur spécialisé des kiwaïs.
Cette année, la récolte des kiwaïs a commencé environ deux semaines plus tôt que l'année précédente
Depuis maintenant dix ans, Pankarter se consacre à la culture des mini kiwis, une production de niche qui s'étend sur environ cinq hectares, principalement en Styrie. Les capacités de production sont restées stables ces dernières années. « Nos kiwaïs sont exclusivement destinés au marché intérieur autrichien, c'est-à-dire aux programmes de la grande distribution. Aujourd'hui, les kiwaïs locaux sont référencés dans la plupart des grandes chaînes de distribution, devenant ainsi une composante clé de l'offre saisonnière. » Les prix actuels sont légèrement supérieurs à ceux de l'année passée, en raison de l'inflation et des nouvelles augmentations de coûts.
« La saison touche déjà à sa fin », poursuit Pankarter. « Nous pourrons de surcroît proposer des baies de kiwis de notre propre production pendant environ trois semaines, comme chaque année. La fenêtre de commercialisation s'étend sur six à sept semaines, ce qui n'a pratiquement pas changé depuis nos débuts. » En plus des trois variétés principales, de nouvelles variétés sont constamment testées. La multiplication des plants est assurée en interne. « L'idéal serait une variété qui offre un bon rendement dans des conditions météorologiques extrêmes, qui soit attrayante visuellement, avec une bonne teneur en brix et un goût agréable. Malheureusement, nous n'avons pas encore trouvé cette variété idéale. »
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Johannes Pankarter
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