Les secteurs des fruits et légumes frais de plusieurs pays d'Europe centrale ont été perturbés par la tempête Boris, qui a provoqué de fortes précipitations depuis le jeudi 12 septembre 2024. Cette tempête a provoqué des crues soudaines presque sans précédent dans certaines régions d'Autriche, de Roumanie, de Pologne, de Tchèquie, de Slovaquie, de Hongrie et de Moldavie. Environ 17 personnes auraient trouvé la mort, et quelques personnes sont portées disparues. Des milliers d'habitants des villes et localités touchées dans ces pays ont dû être temporairement relogés, plusieurs rivières étant sorties de leur lit.
Les autorités de ces pays ont émis plusieurs avertissements et l'état d'urgence a été déclaré dans la capitale slovaque, Bratislava. Les météorologues signalent que les fortes pluies ont été accompagnées de rafales de vent qu'ils décrivent comme étant parfois de la force d'un ouragan, avec des rafales de 114 km/h et jusqu'à 131 km/h au cours du week-end dernier.
L'Autriche déblaie après la tempête
Des travaux de déblaiement sont actuellement en cours dans de nombreux endroits, y compris au Gemüseland de Schneider à Raasdorf, en Basse-Autriche. En tout état de cause, il n'y aura plus de récolte cette semaine, rapporte la directrice Barbara Kargl. "Nous ne pouvons pas dire grand-chose sur l'étendue exacte des dégâts pour le moment. Nous avions presque terminé la récolte des oignons, mais en ce qui concerne le maïs doux et les carottes, nous sommes encore au milieu de la saison des récoltes. Je retiens également mon souffle pour les cultures d'hiver qui devraient être récoltées prochainement."
Les conditions météorologiques extrêmes semblent s'aggraver au fil des ans, en particulier dans le cas des cultures en plein champ. On peut donc se demander s'il est possible d'en faire plus pour se préparer aux événements climatiques extrêmes. "Bien sûr, la protection des cultures reste un sujet difficile pour les légumes de plein champ, mais nous pouvons envisager des capacités de stockage plus importantes et le calcul préventif de volumes plus importants pour le stockage afin d'éviter les pénuries. C'est peut-être plus difficile pour le marché des produits frais, mais dans le segment des produits surgelés, dans lequel nous sommes également actifs, c'est certainement l'une des options possibles", note M. Kargl.
Roumanie
Le comté le plus touché par les inondations, qui ont atteint un niveau record selon les autorités, est celui de Galati, où six personnes ont perdu la vie. Selon Ilie Ghilerdea, acheteur de fruits et légumes frais chez Select Fruits, basé à Bucarest, en Roumanie, "Galati est l'une des plus grandes zones de culture de racines de légumes en Roumanie. On y cultive également des oignons et surtout des carottes". Les autres comtés touchés par les inondations sont Aslui et Lasi. Les secours sont toujours en cours et les maisons, les ponts et de nombreuses infrastructures ont été gravement endommagés par les inondations.
Cette image de Copernicus Sentinel-3, acquise le 11 septembre 2024, montre un front froid s'approchant des côtes de la France, de la Belgique et des Pays-Bas avant de toucher terre en Europe centrale.
Des dégâts moins importants en Moldavie
La Moldavie a également été touchée par le cyclone Boris, mais les dégâts n'ont pas été aussi importants que dans la Roumanie voisine et d'autres pays d'Europe centrale. Le centre et le sud du pays en particulier, où l'on cultive beaucoup de raisins, ont dû faire face à une quantité d'eau considérable.
Un viticulteur du sud du pays, à environ 100 km de Galati, un district roumain où six personnes sont mortes lorsque le Danube est sorti de son lit, déclare que 60 mm sont tombés dans son village dimanche. Les champs n'ont pas été inondés, les infrastructures et les plantes n'ont pas été endommagées, mais sur les raisins de Moldavie qui doivent encore être récoltés - les autres variétés avaient heureusement déjà été récoltées - environ 30 % seront perdus à cause de la fissuration et le reste ne pourra pas être stocké longtemps après la récolte. La qualité gustative est encore présente. Selon le producteur, il y a aussi un côté positif à l'histoire : les réserves d'eau se reconstituent, ce qui ne peut qu'être bénéfique à la production à long terme.
Dans le centre du pays, un producteur de prunes et de pommes signale que la plupart des prunes sont déjà stockées, mais que les dommages causés aux pommes encore accrochées aux arbres devraient également être limités. Les dégâts exacts ne peuvent pas encore être mesurés, car l'accès aux champs est actuellement difficile. Environ 40 mm de pluie sont tombés ces deux derniers jours. Les arbres eux-mêmes n'ont subi aucun dommage, notamment parce que l'entreprise avait pris en compte la possibilité de telles conditions météorologiques lors de la plantation. Par ailleurs, les transports vers l'Europe occidentale sont moins perturbés que prévu. Quelques heures devraient s'ajouter au temps d'attente aux postes frontières, mais les retards sont gérables, indique le producteur en se basant sur les messages diffusés sur les médias sociaux.
Slovaquie
Contrairement aux pays voisins, les dégâts causés par les intempéries dans l'agriculture slovaque semblent avoir été limités jusqu'à présent, confirme Peter Turlik, directeur général de la principale coopérative fruitière Bonum, basée dans la capitale Bratislava. "Heureusement, nos producteurs de fruits n'ont subi que des dégâts relativement mineurs. Néanmoins, nous avons déjà connu une saison très difficile : les gelées tardives du printemps ont été suivies par la chaleur et les dégâts correspondants dans les vergers, et maintenant nous sommes confrontés aux inondations et aux tempêtes. Nous nous demandons lentement mais sûrement ce qui nous attend", déclare M. Turlik.
Le sud de la Pologne ce week-end, où la Croix-Rouge a parlé d'"énormes besoins" après une nouvelle inondation catastrophique à l'échelle de l'Europe, fermement liée au changement climatique. (Photo : Croix-Rouge polonaise)
La Pologne va déclarer l'état de catastrophe
L'ampleur des dégâts en Pologne a incité le Premier ministre polonais à déclarer l'état de catastrophe. Un producteur et exportateur polonais a déclaré : "Malheureusement, la situation des inondations en Pologne est imprévisible et change d'heure en heure. La prochaine grande vague d'inondations est prévue pour mercredi, nous sommes donc inquiets. Heureusement, l'entreprise et les employés sont en sécurité, mais nous sommes entourés de nombreuses villes inondées."
La Hongrie voit l'épicentre de la tempête
Dans la capitale hongroise, Budapest, le long du Danube, a été fortifiée pour faire face à la vague d'eau qui devrait faire monter le niveau de l'eau à un niveau record. Le météorologue hongrois Balázs Berceli, du site web de surveillance météorologique idokep.hu, a déclaré : "Le centre du cyclone Boris, qui a provoqué des conditions météorologiques extrêmes dans de nombreuses régions de notre pays, ainsi que dans les pays voisins, s'est déplacé au-dessus de la Hongrie dans la nuit de samedi à dimanche. Vers une heure précise, juste au-dessus de Budapest, se trouvait le centre du cyclone Boris".
Les autorités gouvernementales de tous les pays touchés travaillent 24 heures sur 24, alors que l'étendue réelle des dégâts sur les infrastructures agricoles et les plantations se fera encore sentir pendant longtemps après cet événement météorologique important.