La Gambie, en Afrique de l'Ouest, pourrait connaître une baisse de production cette saison pour les petits agriculteurs, ainsi qu'un retard dans le démarrage de la saison des légumes. C'est ce qu'affirme Sang Mendy, propriétaire de SanTaZ Gambia, qui lie la baisse attendue au changement climatique et à l'irrégularité des précipitations, ainsi qu'à l'imprévisibilité des régimes pluviométriques.
"Dans des circonstances normales, nous serions au plus fort de la saison des pluies, mais il n'y a pas encore assez de pluie. Les agriculteurs gambiens avaient l'habitude de bénéficier de fortes pluies en août, mais il semble que la situation se soit déplacée en septembre, ce à quoi la plupart d'entre nous ne sont pas habitués."
En plus des précipitations imprévisibles, les vagues de chaleur excessives pendant la saison sèche exacerbent la situation, brûlant les plantes, selon Mendy. "Investir dans des serres ou même des ombrières pour les cultures reste un projet inaccessible pour les petits agriculteurs en raison des coûts élevés. Nous devons donc nous convertir à des cultures alternatives qui peuvent résister aux nouvelles conditions météorologiques. Jusqu'à présent, j'ai cultivé des poivrons, des œufs de jardin, des carottes, des patates douces et du manioc pour le marché local, mais cela devient de plus en plus difficile".
Dans le cas de Sang Mendy, les problèmes ne s'arrêtent pas là : "J'ai perdu une pompe de forage et un panneau solaire à cause de voleurs. Cela s'est passé au mois d'août, juste au moment où les pluies n'arrivaient plus. J'ai perdu une grande partie de mes plants de légumes pour la saison à venir à cause de cela".
"La Gambie a de grandes perspectives agricoles grâce à la qualité du sol et au fleuve Gambie. Mais avec le changement climatique, les petits agriculteurs ont besoin d'aide pour passer à la culture sous serre. Nous avons besoin de serres, de matériel d'irrigation et de prêts bancaires. L'approvisionnement du marché local en dépend".
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Sang Mendy
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