Le 29 septembre prochain au Potager extraordinaire de La Roche-sur-Yon se déroulera Incroyables Légumes, le Concours National de Fruits et Légumes Géants.
Mehdi Daho avec sa courge de 928 kg, un record français qui n'a depuis jamais été dépassé
Sensibiliser le grand public à la disparition des espèces végétales
À l'heure de l'accélération du réchauffement climatique, la biodiversité est menacée. Si plus de 40 000 espèces animales risquent de disparaître rapidement, le rythme d'extinction dans le végétal est 500 fois supérieur aux prévisions (selon une étude publiée dans la revue Nature Ecology & Evolution). Plus de 600 espèces se sont déjà définitivement éteintes. Donc pour « sensibiliser le grand public à ces enjeux façon ludique et instructive que le Conservatoire du Potager Extraordinaire organise le Concours National des Fruits et Légumes Géants depuis plus de 2 décennies. Les compétiteurs, qui font pousser leurs légumes viennent présenter leurs légumes extraordinairement grands ». En plus du concours, diverses activités sont également organisées comme des animations, des ateliers ou encore des dégustations. Frédéric Jaunault (meilleur ouvrier de France et parrain de l'événement), sera présent et sculptera des légumes sur l'événement. 
Frédéric Jaunault, meilleur ouvrier de France et parrain de l'événement
Des légumes impressionnants... et plus encore
« Aujourd'hui, tout l'enjeu est de continuer à sauvegarder toutes les plantes, à commencer par les plus méconnues mais également les plus menacées, en donnant envie de les cultiver. C'est d'ailleurs l'une des forces du concours national Incroyables Légumes car il représente une formidable source d'inspiration en montrant que des jardiniers peuvent obtenir des résultats époustouflants, simplement en adoptant de bonnes pratiques. Pourtant, en 1998, le concours avait fait des débuts timides en termes de records ! À cette époque, le plus gros potiron (1er prix) pesait « seulement » 80 kg. Au fil du temps, les performances ont augmenté jusqu'à devenir colossales : 354kg en 2001 pour Gabriel Renaud (85), puis 466kg en 2004 pour Fabrice Boudyo (24) et en 2022 pour Mehdi Daho avec 928 kg (72) un record français qui n'a depuis jamais été dépassé. »
Le Potager Extraordinaire, un endroit unique
Un lieu structuré autour de différents univers : le Bizarretum et ses bizarreries végétales, le potager expérimental qui teste des idées novatrices, la bibliothèque potagère et ses 1 000 légumes à découvrir en se promenant, le tunnel de tomates, le mythique tunnel de gourdes et le potager exotique. Lancé il y a plus de 25 ans, en 1995, le Potager Extraordinaire a vu le jour à la Mothe-Achard, il s'est ensuite installé sur un site plus grand, à La Roche-sur- Yon. Grâce au soutien de l'Agglomération, le parc a pu se développer pleinement. Après deux ans de travaux, il a ouvert ses portes le 1 er juillet 2023 et accueille depuis ses visiteurs sur plus de 7 hectares.
Le Potager Extraordinaire est le seul site en France homologué par le GPC (Great Pumpkin Commonwealth). Il peut ainsi présenter, de façon officielle, des fruits et légumes surdimensionnés dans 8 catégories : potiron, citrouille, squash, longue gourde, grosse gourde, pastèque, tomate et courgette marrow. Avec l'ambition de décrocher une inscription au Guinness des records.
Grâce aux billets vendus, le Parc touristique soutient le Conservatoire du Potager Extraordinaire, une association fondée en 1989 et labellisée « Chantier d'Insertion ». Sa mission ? La sauvegarde de plantes menacées par le biais d'actions ciblées. Au-delà du Concours National des Fruits et Légumes Géants, le Conservatoire propose par exemple : une vente de plants annuelle, des actions pour préserver la lagenaria (appelée aussi « Gourde pèlerine »), des installations de stations de conservation dans les entreprises
comme Wesco par exemple, une activité de maraîchage de fruits et légumes en agriculture biologique.
Pour plus d'informations :
potagerextraordinaire.com
boutique.potagerextraordinaire.com