Le mardi 10 septembre, une installation moderne de conditionnement et de tri des fruits à noyau a été officiellement inaugurée à Niscani, un village situé à 30 km au nord-ouest de Chisinau, la capitale de la Moldavie. Le secrétaire d'État à l'agriculture du pays et toutes les personnes concernées par le secteur des fruits à noyau moldaves étaient présents. Cette installation a un objectif vital : devenir une plateforme logistique pour les producteurs et les exportateurs de la région. L'initiative vient de PDG Fruct, une société fondée et dirigée par de jeunes entrepreneurs.
La nouvelle ligne de tri et d'emballage dans la station d'emballage de PDG Fruct
"C'était en 2017", commence Zinaida Plamadeala, directrice du marketing. "Mon frère Dumitru, qui avait déjà acquis une certaine expérience dans l'horticulture, a proposé à ma sœur Ludmila, comptable, et à moi-même de créer une entreprise ensemble. Notre père étant économiste, les mots "investissement" et "esprit d'entreprise" nous étaient familiers. Nous avons créé un verger de pruniers, nous avons créé avec quatre autres producteurs une coopérative de fraises, Berries Group, et avec le cofondateur Alexandru Lozovan, nous avons créé la société PDG Fruct".
Prêt bancaire
À l'époque, les prunes étaient encore bon marché en Moldavie, et la région comptait de nombreux petits vergers de pruniers. "Toutefois, les installations de réfrigération, de tri et d'emballage faisaient défaut. Nous avons donc eu l'idée de construire une usine de conditionnement pour offrir ces services aux producteurs de la région. À notre grande surprise, la banque a approuvé notre plan d'entreprise et nous avons obtenu un prêt. La construction a été achevée au printemps 2017 et, à l'automne de la même année, nous étions certifiés", explique Zinaida.
Zinaida Plamadeala montrant des prunes en barquettes prêtes pour l'exportation
En attendant que les jeunes pruniers deviennent productifs, ils louent l'espace de stockage du bâtiment et proposent des services d'emballage. Même en 2024, les services aux autres producteurs représentent encore 30 % des recettes de l'usine. "Lorsque nous avons commencé à récolter des prunes, nous nous sommes d'emblée tournés vers le marché européen. L'expérience d'autres producteurs nous a montré que les exportations vers la Russie étaient trop inconstantes".
Modernisation
"Notre objectif était d'établir des partenariats à long terme avec des clients fixes, même si, au début, nous avons d'abord fourni des exportateurs qui venaient chercher leur marchandise. Ensuite, nous avons noué des contacts lors de foires commerciales et, aujourd'hui, nous fournissons directement des prunes à certains détaillants européens. Mais il n'y a pas eu que des roses et de l'alcool de contrebande. Nous emballions nos fruits manuellement dans des caisses en bois et ne pouvions donc pas toujours fournir une qualité uniforme. Les marges bénéficiaires étaient donc plutôt faibles et, il y a quelques années, la réputation de la Moldavie sur le marché international était loin d'être solide".
Une bonne raison pour faire un grand pas en avant et commencer à se moderniser. "Nous avons donc investi dans une ligne de triage Unitec et une ligne d'emballage Sormac modernes. Le tri se fait désormais par taille, par couleur et par défauts externes et internes. Le tri manuel présentait souvent un taux d'erreur trop élevé, la capacité était trop faible et la question de la main-d'œuvre était parfois difficile à résoudre".
Un produit uniforme
Tous ces problèmes sont désormais résolus. Et dans une année comme celle-ci où, en raison des conditions météorologiques, la qualité des fruits sur les arbres est quelque peu décevante, le tri optique garantit un produit uniforme. "Grâce à la ligne d'emballage semi-automatique, chaque barquette contient le bon poids", précise le directeur du marketing. Avec environ 80 barquettes de 1 kg par minute, la capacité de PDG Fruct - près de cinq tonnes par heure - est deux fois supérieure à celle d'un emballage manuel.
Cette jeune entreprise récolte aujourd'hui quelque 1 000 tonnes de poires Stanley par an. "Grâce à notre propre culture, la station d'emballage ne reste pas inactive. De plus, nous continuons à emballer pour d'autres producteurs et exportateurs. Ces collaborations ajoutent de la valeur à la culture des fruits à noyau de la région, car les exportations exigent des normes de qualité élevées, que nous pouvons respecter grâce à ces installations modernes. Nous commercialisons nos prunes en Pologne, en Italie, en Autriche, en Allemagne et en Suisse".
Verger de prunes en fleurs appartenant à PDG Fruct
Croissance organique
Des deux activités de PDG Fruct, la culture est la moins rentable. L'entreprise prévoit donc de développer principalement ses services de refroidissement, de tri et d'emballage. "Après l'investissement solide de cette année, nous prévoyons une croissance organique parallèlement aux besoins des producteurs de plus en plus professionnels de la région. Bien entendu, nous ne pouvons pas non plus ignorer certains défis, comme celui d'attirer des travailleurs qualifiés, car la nouvelle ligne de triage et d'emballage, bien que moderne et précise, n'est pas entièrement automatisée. Ces dernières années, de nombreux travailleurs de valeur, voire des familles entières, ont quitté la campagne, souvent pour s'installer à l'étranger".
PDG Fruct est certifiée GlobalG.A.P. et GRASP et met actuellement en œuvre le système IFS. Les locaux comprennent deux salles de pré-refroidissement d'une capacité de 20 tonnes, une capacité de réfrigération à long terme de 1 500 tonnes, une ligne de tri optique et une ligne d'emballage semi-automatique pour les fruits à noyau. Cette ligne, qui convient aux abricots, aux pêches, aux nectarines et aux prunes, fonctionne de mai à novembre. "Les panneaux solaires recouvrant la totalité du toit de notre bâtiment, la zone de refroidissement est alimentée par une énergie propre. Nous avons également installé quatre éoliennes dans les villages environnants, preuve supplémentaire de notre souci de durabilité. Vous voyez, nous aimons l'esprit d'entreprise. Notre père dit parfois : si j'avais su il y a 30 ans que j'aurais des enfants aussi entreprenants, je n'en aurais certainement pas eu que trois", conclut Zinaida en riant.
Panneaux solaires sur le toit de la station d'emballage de PDG Fruct
PDG Fruct sera présent à Fruit Attraction sur le stand commun de l'organisation Moldova Fruct, 10D18.
Pour plus d'informations :
Zinaida Plamadeala (directrice marketing)
PDG Fruct Ltd
Pitușca, Călărași, MD4432 - Moldavie
Port. : +373 69748665
[email protected]
www.pdgfruits.com