La demande d'oignons ne manque pas, selon Dignus Boone de Bowa, une entreprise de tri et d'emballage aux Pays-Bas. "Un autre navire partira pour l'Afrique à la fin de la semaine prochaine, avec des pays comme la Gambie et la Guinée. Seule la Côte d'Ivoire est légèrement excédentaire", a-t-il déclaré début septembre.
L'argument souvent entendu selon lequel les Pays-Bas se sont retirés du marché après deux années coûteuses n'a pas de sens, affirme M. Dignus. "Les oignons partent actuellement vers de nombreuses destinations telles que l'Amérique centrale, la Malaisie, Israël, les Philippines et Singapour. Nous étions trop chers ces dernières années, mais si vos oignons sont intéressants en termes de prix, vous n'avez qu'à revenir dans la mêlée."
Début septembre, les prix des balles de taille moyenne, grande et super étaient respectivement de 0,19, 0,20 et 0,22 euros. Le prix des oignons rouges est beaucoup plus élevé : 0,35 euro pour les oignons moyens et 0,50 euro pour les gros oignons. Ces prix se sont normalisés, ce que M. Dignus ne considère pas comme un point négatif. "Nous sommes habitués à payer les producteurs dans les trois semaines. S'il faut ensuite attendre huit semaines pour recevoir son argent, c'est qu'il y a eu beaucoup de dettes l'année dernière. Nous apprécions donc que les prix se stabilisent. Cela devenait un peu trop pour nous".
M. Dignus est prudent quant aux prévisions pour la saison. "Il y a beaucoup d'oignons. Nous n'achetons que ce dont nous avons besoin pour la semaine suivante. Les séries d'oignons sont actuellement un peu en retrait, ce qui fait également baisser le prix. Nous avons déjà complètement changé d'orientation pour semer des oignons. C'est différent du passé, où nous étions souvent encore occupés par les oignons à la fin du mois d'octobre", explique-t-il. "Mais nous pensons que leur qualité s'est détériorée ces dernières années. Aujourd'hui, nous sommes parmi les premiers à passer à l'ensemencement des oignons.
"Je n'ai aucun problème avec la qualité des oignons, à l'exception d'un bloc perdu. En tout cas, les kilos sont assez bons. Localement, il y a des blocs de 50 tonnes à l'hectare, ce qui n'était pas le cas ces dernières années. Certains producteurs n'ont rien eu, surtout l'année dernière". Bowa continuera d'explorer le classement optique cette saison. "Nous croyons en cette technologie, mais nous ne l'avons pas encore bien comprise", conclut M. Dignus.
Jan Boone
Bowa
Tél. 0113 - 503 000
[email protected]
www.bowa bv.nl