La culture des espèces de salade est en constante évolution, stimulée par les progrès technologiques et la demande croissante de pratiques agricoles durables et efficaces. La culture traditionnelle en plein air est confrontée à des défis croissants et de nouvelles méthodes innovantes, comme l'hydroponie, s'imposent de plus en plus comme alternatives. Lors de ses journées de découverte à Twisk, Enza Zaden a présenté sa gamme de variétés de laitue iceberg de plein air entièrement résistantes au Bremia. Dans la serre hydroponique, les visiteurs ont pu voir des variétés qui poussent rapidement à densité élevée.
Peter Conijn, Senior Breeder Hydro
La résistance joue un rôle crucial dans la réussite de la production des légumes à feuilles. D'une part, elles offrent un grand avantage aux producteurs en termes de rendement et de risques. Pour les acteurs de la chaîne, elles sont synonymes de produits de haute qualité avec une durée de conservation allongée. D'autre part, les résistances garantissent à l'utilisateur final des produits plus sains et des légumes exempts de produits chimiques, tout en prévenant les pénuries. Lors des Discovery Field Days, les visiteurs ont pu observer plus de 90 variétés de laitue entièrement résistantes a Bremia lactucae (mildiou) dans les champs de démonstration et participer à la Bremia Conference, avec une présentation interactive sur le pouvoir de la sélection de résistance dans la lutte contre le mildiou. Dans la gamme des épinards et des poireaux, Enza a également présenté des variétés fiables dotées d'un ensemble complet de résistances.
Variétés résistantes au Bremia à Twisk
À Enkhuizen, près du siège social d'Enza Zaden, les visiteurs ont pu voir des cultures hydroponiques dans la toute nouvelle serre hydroponique de 1400 m2. Cette serre compte plus de 67 essais cette année. Enza y a présenté de nouvelles variétés adaptées à la culture à forte densité, avec des possibilités de récolte à la fois pour les feuilles (12-15 cm) et pour les têtes.
La laitue hydroponique est cultivée sur des tapis flottants, le processus de semis et de récolte étant entièrement automatisé
La culture hydroponique est un mode de culture sur l'eau plutôt qu'en plein champ qui suscite un intérêt croissant. Les États-Unis ont été les premiers à s'y intéresser et ce mode de culture est également en plein essor dans les pays scandinaves et les pays arabes. En raison des prix de l'énergie dans ces pays, la culture hydroponique pourrait bientôt y devenir rentable.
Mais au-delà des coûts énergétiques, la culture hydroponique présente de très nombreux avantages, notamment pour les acheteurs. Peter Conijn, Senior Breeder Hydro : « L'approvisionnement continu de la même qualité est d'une grande valeur pour les acheteurs. Au printemps dernier, par exemple, il n'y avait pas d'épinards dans les supermarchés à cause de la pluie, un problème qui aurait pu être évité grâce à la culture hydroponique. »
Mélange de salades en hydroponie. À gauche, Brassica rapa au goût épicé qui peut être mélangé immédiatement après la récolte avec les variétés colorées et multiformes
Les serres hydroponiques sont équipées de systèmes innovants, notamment de techniques de semis et de récolte automatiques. Aucune main humaine n'est impliquée dans la culture, ce qui non seulement augmente l'efficacité, mais prolonge également la durée de conservation des produits. Selon Conijn, les cultures de la serre restent fraîches jusqu'à 11 jours, avec une oxydation minimale des feuilles, car celles-ci sont récoltées automatiquement et n'ont pas besoin d'être lavées. « Dans un sol très humide, des champignons se développent rapidement sur les feuilles et il faut les combattre. L'environnement propre de la culture hydroponique minimise le risque de maladies et de parasites, éliminant ainsi le besoin de pesticides. Aux États-Unis, elle est même considérée comme une culture biologique. »
Des variétés de couleur rouge profonde jusqu'à la nervure
Ce qui est remarquable, c'est la grande variété de produits cultivés en hydroponie. Par exemple, Enza propose plusieurs variétés de couleurs et de formes de feuilles différentes, tant en têtes qu'en feuilles détachées. Des efforts considérables sont déployés pour développer des feuilles ayant la saveur d'une laitue. Aux États-Unis, les feuilles détachées et croustillantes sont particulièrement recherchées, tandis qu'en Europe, les laitues tendres de type trio, sont très appréciées, explique Conijn.
Une nouvelle installation reproduisant les conditions du terrain sera officiellement inaugurée en novembre
Enza investit massivement dans la culture hydroponique, avec la construction d'une nouvelle installation qui reproduit les conditions du terrain. Cette initiative lui permettra de mieux répondre à la demande et aux exigences élevées du marché. Selon le semencier la culture hydroponique a de l'avenir et ne se limite pas à un simple rapport coût-bénéfice. «Cette approche est non seulement évolutive, mais aussi très planifiable en termes de coûts et de rendement. La culture hydroponique permet de prendre de bonnes dispositions pour une production tout au long de l'année. En outre, la laitue cultivée en hydroponie peut être proposée toute l'année dans le respect de l'environnement, de l'hygiène et de la qualité. »
La laitue pommée Easy Leaf, dont les feuilles sont très ciselés, garantit de nombreuses feuilles détachées avec une petite surface de coupe.
Easy leaf 11 jours plus tard, sans signe d'oxydation
Nouvelles variétés biologiques chez Vitalis à Voorst
La gamme de laitues biologiques comprend des iceberg récemment introduites avec une résistance totale au Bremia et une gamme plus colorée avec l'arrivée d'une nouvelle feuille de chêne rouge et d'une laitue rouge.
Champ de citrouilles à Voorst
Lors des Discovery Field Days de l'entreprise sœur Vitalis à Voorst, le champ de démonstration a accueilli, outre l'ensemble de l'assortiment bio de plein air, la culture en bandes. Il s'agit d'un projet de recherche de 6 ans en collaboration avec l'Université de Wageningen, qui étudie les interactions entre les plantes dans le système de culture en bandes.
Culture en bandes à Voorst
Lors de ces journées de découverte, Vitalis a également célébré ses 30 ans. Vitalis Organic Seeds a été fondée en 1994, née de la vision de façonner un avenir biologique en collaboration avec les acteurs de la chaîne. Depuis 1998, Vitalis et Enza Zaden ont uni leurs forces. Au centre d'expertise de Voorst, les succès et challenges des 30 dernières années étaient mis en lumière.
Pour plus d'informations :
Enza Zaden
Tél. : +31 228350100
[email protected]
www.enzazaden.com