L'année 2024 marquera une nouvelle étape dans l'histoire de France Food. Spécialisée dans la production, l'expédition et la commercialisation de fraises et fruits rouges, depuis 1978, l'entreprise a récemment fait l'acquisition de Fruits Rouges du Périgord. Une opportunité de renforcer et développer son activité principale certes, mais aussi de se diversifier dans un nouveau secteur : celui des châtaignes et fruits à coques.
« Redynamiser une filière des châtaignes et fruits à coques (marrons, noix et noisettes) en souffrance depuis quelques années sur le Sud-Ouest » : Un défi d'envergure pour cette entreprise familiale qui a commencé à écrire son histoire avec le négoce de fraises il y a maintenant près de 50 ans. « Mettre notre expérience au profit du développement de cette filière qui ressemble sous certains aspects à celle des fraises et fruits rouges nous tenait à cœur. Derrière la vente de marrons, de noix et de noisettes, il y a des producteurs qui œuvrent avec passion. Aujourd'hui, il y a un réel besoin de redynamiser la filière et c'est un défi que nous voulons relever », rapporte Bruno Rouquette, responsable du site d'Aiguillon qui a rejoint France Food depuis plus de trois ans.
Les fraises, fruits rouges et les fruits à coques : deux filières aux saisonnalités complémentaires
Investir dans le site de Capdrot fut aussi pour l'entreprise une opportunité de compléter les activités de son site d'Aiguillon qui concentre la production de fraises, framboises, myrtilles, mûres et groseilles française et qui a de fait une très grosse saisonnalité. « Il s'agit du premier metteur en marché de fraises françaises en France (près de 6 000 T), fruit qui nous occupe 8 mois de l'année. On se retrouve donc avec 4 mois plus calmes, que l'on cherchait à optimiser avec d'autres produits à la saisonnalité différentes. Les châtaignes et fruits à coque se sont donc présentés comme les candidats idéaux. Ils viennent compléter ces 8 mois de pleine activité. »
Des machines performantes pour augmenter la qualité
Pour France Food, redynamiser cette filière passe aussi par la réhabilitation des outils de production : « Le site de Capdrot possède des machines entièrement dédiées aux marrons et fruits à coque, ce serait dommage de ne pas remettre en service ce matériel qui est en très bon état. Nous disposons notamment d'une machine unique qui a la propriété de détruire les champignons et d'éventuels parasites du marron, réduisant donc drastiquement les problèmes sanitaires sans aucun traitement, uniquement à base d'un système d'ondes. Il s'agit d'une machine industrielle développée par une société en Dordogne et sur laquelle on fonde beaucoup d'espoirs ».
Garantir une meilleure qualité du produit pour développer la filière
Par l'intermédiaire de cette machine, France Food va donc chercher à garantir à ses clients et donc au consommateur une meilleure qualité de marrons, point identifié comme un des axes principaux pour développer la filière : « C'est une vraie prise de conscience, il faut renforcer davantage la qualité et de sécurité ».
Une bonne année de marrons en perspective
« Nous avons commencé la récolte la semaine dernière. Elle se prolongera jusqu'à fin octobre pour les variétés les plus tardives. Cette année s'annonce pour l'instant correcte en qualité et les premiers volumes s'écoulent bien. La météo automnale favorise la consommation », rapporte Valentin Trabelsi, commercial chez France Food. « La récolte est plutôt faible pour les variétés précoces, -30 % par rapport à celle de l'an passé, mais les calibres obtenus sont bien au-dessus de la moyenne normale, ce qui devrait être un atout sur les marchés français comme à l'export ». Car si France Food destine sa production de marrons au marché français l'entreprise compte également exporter vers l'Europe.
Explorer le marché de l'industrie
France Food n'entend pas uniquement appréhender le marché du frais : « Les débouchés industriels sont en croissance et il va falloir les explorer. L'idée est de conserver les gros calibres pour le marché du frais et d'orienter les petits vers l'industrie ». Un objectif qui coïncide d'ailleurs avec une des valeurs de l'entreprise qui consiste à valoriser tous les calibres afin de limiter les pertes : « C'est une de nos particularités chez France Food, nous prenons toujours l'intégralité de la récolte et engendrons très peu de déchets. Il faut que le producteur s'y retrouve. Nous mettons un point d'honneur à accompagner les producteurs qui sont de vrais partenaires sans lesquels nous n'existerions pas ».
Il sera possible de retrouver France Food à Fruit Attraction du 8 au 10 octobre 2024 stand 9G14, hall 9.
Pour plus d'informations :
Valentin Trabelsi
France Food
Tél. : 07 88 84 52 14
[email protected]
www.france-food.com