« Au cours de la saison précédente, l'Espagne a rencontré des problèmes dans sa production d'ail frais, ce qui l'a amenée à chercher des produits dans d'autres pays tels que l'Argentine et le Chili pour répondre à sa demande intérieure. Cela a profité aux exportateurs argentins, qui ont réussi à placer leurs produits sur le marché espagnol », se souvient Ezequiel Martínez, PDG de la société argentine EXAJO.
Avec 120 hectares en production propre et 35 hectares supplémentaires provenant de producteurs associés, EXAJO a réussi à maintenir un rythme constant en termes de volume d'exportation, distribuant environ 40 conteneurs par an vers des marchés tels que l'Australie, le Brésil, les États-Unis et l'Espagne.
La saison actuelle pour l'ail argentin s'avère difficile en raison de la forte concurrence et de l'augmentation des coûts logistiques. « L'Espagne a connu une bonne saison cette année, ce qui a une incidence sur les prix. Le Brésil sert toujours de référence, mais tant que la récolte n'aura pas commencé en novembre, nous n'aurons pas de valeur claire », commente M. Martínez. « L'année dernière, l'ail argentin a eu de bonnes valeurs de vente, le manque d'ail en Espagne et ses problèmes de qualité ont permis d'obtenir de bons prix sur différents marchés, l'ail a été vendu en Europe entre 28 et 32 dollars par boîte, et en Australie il a atteint jusqu'à 35 dollars. Cependant, la fluctuation des marchés internationaux est l'un des plus grands défis pour l'industrie. »
« Les coûts du fret ont considérablement augmenté ces dernières années, ce qui a affecté la compétitivité sur les marchés internationaux tels que l'Europe, les États-Unis et l'Asie. Cette augmentation est particulièrement sensible pour les expéditions vers des destinations lointaines telles que l'Australie ou Taïwan », ajoute M. Martínez.
Malgré ces difficultés, l'ail argentin a gagné du terrain grâce à sa qualité, sa saveur et sa taille, des qualités qui le différencient de concurrents tels que la Chine, l'Espagne et le Pérou. Selon M. Martínez, « l'ail argentin a une saveur que l'on ne trouve pas dans d'autres régions, en particulier sur des marchés exigeants comme l'Australie. Le processus de production est presque artisanal, une grande partie du travail étant effectuée à la main, de la récolte à l'emballage final. » Cette approche manuelle permet à EXAJO d'offrir un produit soigneusement produit et bien présenté pour les consommateurs les plus exigeants.
L'un des principaux défis auxquels EXAJO est confronté est de trouver des marchés où il n'y a pas de stocks excédentaires, comme l'Espagne ou les Pays-Bas, qui reçoivent de grandes quantités d'ail chinois. Toutefois, M. Martínez reste optimiste : « si nous arrivons à temps avec un produit frais et à un prix compétitif, nous pouvons maintenir notre présence sur les marchés clés. De plus, nous avons adopté des contrôles de qualité rigoureux tout au long de la chaîne d'approvisionnement, en utilisant des thermographes avec suivi par satellite pour s'assurer que les conditions de température et d'humidité restent stables pendant le transport. »
Grâce aux médias sociaux et à un service client personnalisé, l'entreprise ne se contente pas de promouvoir ses produits, elle tient également ses clients informés de l'état de leurs expéditions à tout moment. « Du moment où l'ail quitte notre hangar jusqu'à son arrivée à destination, le client sait exactement dans quel état se trouve son produit », explique M. Martínez. L'entreprise participera à la foire Fruit Attraction à Madrid, où elle cherchera de nouveaux clients pour étendre sa présence sur d'autres marchés internationaux.
« L'ail argentin contribue non seulement à l'économie locale en générant de l'emploi et du développement technologique, mais il est également devenu le deuxième produit le plus exporté de la province de Mendoza, après le vin », conclut Ezequiel Martínez.
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Ezequiel Martínez, PDG
EXAJO
Argentine
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