C'est dans les Asturies qu'a été créée, en 1968, l'une des premières plantations de myrtilles d'Europe. Avec l'aide de ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de Serida, une culture expérimentale a été lancée avec des plants importés des États-Unis, mais qui allait poser la première pierre du développement d'une baie qui, au cours du seul premier semestre 2024, a enregistré des exportations en Espagne d'une valeur de 519 millions d'euros.
« En fait, les Asturies et la côte nord en général continuent de jouer un rôle très stratégique dans la campagne espagnole de myrtilles », explique Adrián García, d'Arándanos El Cierrón, « et cela est démontré par le fait que de plus en plus d'entreprises de myrtilles de Huelva sont intéressées par l'établissement de nouvelles plantations dans cette région, où les variétés tardives de myrtilles de type Rabbiteye peuvent être cultivées. »
« Dans notre pépinière, en particulier, nous avons la licence pour produire la variété Velluto Blue, obtenue directement auprès de son obtenteur néo-zélandais. Entre 2021 et 2022, nous avons commencé à tester cette variété avec Fall Creek Nursery, en étant les premiers à tester Velluto Blue en Espagne et au Portugal, et nous avons pu constater que, parmi les variétés Rabbiteye, elle se distinguait par sa bonne qualité et sa meilleure saveur, ainsi que par une productivité nettement supérieure à celle des variétés Rabbiteye précédentes, avec une moyenne de 4 à 5 kilos de fruits par plante. »
« Velluto Blue, comme toutes les variétés Rabbiteye, se caractérise par une production très tardive et, d'après les tests que nous avons effectués, elle peut être cultivée dans les régions de France, d'Italie, d'Espagne et du Portugal. »
« En Espagne et au Portugal, la saison se situe entre juillet et août dans la zone méridionale et dans les plantations du nord, elle atteint début/milieu septembre, dans une fenêtre de production où il y a très peu de bonnes variétés sur le marché pour ces climats. »
« Huelva et la zone de production de l'Algarve, dans le sud du Portugal, terminent normalement les saisons avec des variétés de type Legacy qui sont déjà en déclin à la mi-juin ; et jusqu'à présent, il n'y avait pas de variétés vraiment productives pour la zone sud avec une qualité suffisante pour que le marché les accepte. C'est pourquoi il est très important de disposer d'une variété comme Velluto Blue, car elle permettrait d'étendre la récolte espagnole de fin janvier/début février avec les variétés extra-précoces, jusqu'à pratiquement octobre ou novembre avec les myrtilles d'origine nationale. »
« D'autre part, il y a le climat. Nous avons tous vu que le climat a affecté la production de myrtilles au Pérou, mais ici, dans les Asturies, nous avons encore des températures très stables et suffisamment d'eau, ce qui est excellent pour la culture des baies. »
« Le kiwaï est travaillé comme n'importe quel autre fruit rouge, en raison de ses caractéristiques et de ses propriétés »
À El Cierrón, la culture de la myrtille a commencé en 1989, grâce au père d'Adrián, Juan Carlos García Rubio, qui avait une connaissance directe de cette culture en tant que technicien de la Serida. En 1992, ils ont créé la pépinière de Villaviciosa, où, en plus de produire des plants de myrtille, ils cultivent toutes sortes de fruits rouges pour la vente au consommateur final, ainsi que le kiwaï, « qui est travaillé comme n'importe quel autre fruit rouge, en raison de ses caractéristiques et de ses propriétés. »
Adrián dans la plantation de myrtilles en 1996.
« Il s'agit d'un fruit qui peut être consommé sans être épluché, comme s'il s'agissait d'un raisin, et qui se distingue par sa haute teneur en antioxydants. La saison espagnole se déroule entre août et septembre, ce qui est plus court que ce que nous souhaiterions, mais le potentiel de croissance de la consommation de kiwaï est très élevé ; nous l'avons constaté une fois de plus dans la réponse des consommateurs à la récolte de cette année et nous pensons que d'ici 3 ou 4 ans, il sera largement disponible dans les supermarchés. »
Pour plus d'informations :
Arándanos El Cierrón
Les Vegues, 33311 Fuentes, Asturies
Tél. : +34 619 27 14 08
www.arandanoselcierron.com