Le marché du céleri-rave de cette année porte satisfaction. « Nous avons commencé la saison en juillet avec une bonne demande et cela s'est poursuivi. C'est une situation unique, car normalement nous commençons en août avec des prix élevés, mais lorsque le volume augmente, le marché chute rapidement. Cependant, comme l'Europe de l'Est avait peu de produits, nous avons eu un mois de septembre très spécial, au cours duquel les prix sont restés stables », explique Pierre Sweep d'A&P Sweep basé à Zevenbergen.
« Normalement, les exportations vers les pays d'Europe de l'Est s'effondrent en septembre et en octobre en raison de la récolte locale, mais le temps a été extrêmement sec et chaud et le céleri-rave n'y a pas bien poussé. Cela a entraîné des lacunes dans l'offre. Cela nous a permis d'envoyer des volumes extrêmement importants vers des pays comme la Roumanie, la République tchèque, la Hongrie et la Pologne en septembre. Entre-temps, la demande est légèrement plus faible et il s'agit surtout de petites commandes, mais les prix se maintiennent à un bon niveau. »
« Aux Pays-Bas, nous constatons une grande différence entre les plantations précoces et tardives. La période de plantation humide du mois de mai a entraîné quelques trous dans le calendrier de plantation. Les rendements des céleris-raves précoces ont été généralement bons. Pour les tubercules plantés tardivement, on ne saura les rendements définitifs qu'en novembre, mais ils ne seront pas trop élevés. On ne sait donc pas encore ce qu'apportera la repousse de l'automne, mais je m'attends à ce que l'offre reste serrée. D'un point de vue qualitatif, le céleri-rave est très correct, les signaux sont définitivement au vert pour cette saison », a poursuivi Sweep.
Les prix du céleri-rave emballé et lavé se situent entre 55 et 60 centimes. « Ce que l'on constate aujourd'hui, c'est qu'il est de plus en plus difficile pour l'industrie de se fournir en matières premières à ce niveau de prix », explique Sweep. A&P Sweep a augmenté sa capacité d'un tiers cette année en investissant dans des machines et en modifiant ses lignes d'emballage. « C'était nécessaire, compte tenu de la croissance que nous avons connue ces dernières années. Le céleri-rave fait l'objet d'une attention accrue et est de plus en plus utilisé comme alternative à la viande en raison de ses nombreuses possibilités d'application. »
Le chou-rave est un des groupes de produits qui connaît une croissance importante pour l'entreprise ces dernières années. « Auparavant, ils étaient principalement cultivés dans les provinces du nord du pays, mais nous nous sommes nous aussi emparés de cette culture. Nous cultivons aujourd'hui des navets sur environ 60 hectares, ce qui fait de nous le plus grand acteur du marché. Cette saison a également bien démarré, avec de bons rendements et une bonne qualité. Ce produit est encore un peu méconnu, mais nous avons un large éventail de clients, avec des ventes destinées pour un tiers au marché du frais et le reste à l'industrie de découpe et de transformation. »
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